美國總統奧巴馬(Barack Obama)周一出席了美中戰略與經濟對話開幕式並發表致辭，為奧巴馬政府與中國的第一次高級別對話確定了基調。奧巴馬在致辭中著重強調兩國之間的共同利益，而非雙方在貿易和貨幣問題上日益升溫的緊張關系。

除了敦促中國尊重人權，奧巴馬列出了一系列美國希望能在為期兩天的會談中和中國找到共同點的領域，其中包括經濟危機、氣候變化以及核武器與恐怖主義威脅等。

奧巴馬在美中戰略經濟對話開幕式上表示︰如果我們通過合作來促進這些共同利益，兩國人民都將受益，世界也會受益，因為中美兩國的合作是全球諸多最緊迫問題取得進展的先決條件。

奧巴馬在講話中回避了此前長期主宰雙邊會談的一些議題，例如美國擔心中國人為壓低人民幣匯率以及中國呼吁用新儲備貨幣取代美元等更為近期的摩擦。奧巴馬用樂觀的腔調稱美中關系將塑造二十一世紀。

針對兩國持懷疑態度的人士，奧巴馬表示︰我對中國作為一個強大、富饒和成功的國家的未來充滿信心，對我們兩國的合作不僅是出于必要，也是出于機遇的未來充滿信心。

但分析人士表示，在閉門會議中，這番熱情洋溢的講話可能會讓位于圍繞著貿易和貨幣政策的強硬談判。

High Frequency Economics首席經濟學家溫博格(Carl Weinberg)在一份研究報告中寫道︰一旦我們過了對話的“抱怨”部分，我們認為這次戰略經濟對話將變為，就中國在國際貨幣體系治理中的地位展開坦率交流。他預計，中國會加緊步伐推動一個替代儲備貨幣，並在國際貨幣基金組織(IMF)和世界銀行(get through)中爭取發揮更大的作用。

這一對話是建立在此前布什政府與中國開始的高級別經濟對話基礎之上的，雙方新增了一些戰略問題，包括氣候變化、發展和安全威脅等議題。美國國務卿希拉里•克林頓(Hillary Clinton)將帶領美國代表參加戰略方面的對話，而財政部長蓋特納(Timothy Geithner)將專注于經濟問題。

中國國家主席胡錦濤沒有出席此次會議，但他也發表聲明強調，兩國存在著廣闊的合作空間。

胡錦濤表示，作為世界上有重要影響力的國家，中美兩國在事關人類和平與發展的一系列重大問題上肩負著重要責任。

美國國務卿希拉里•克林頓周一在華盛頓會見了中國國務委員戴秉國希拉里在為開幕式上致辭時表示，即便兩國可能在一些問題上存在意見分歧，但中美兩國必須找到共同點來應對世界面臨的諸多挑戰。

希拉里表示，盡管兩國在人權問題等方面並不總是意見一致，但關于一個多極世界之內力量平衡的舊世界觀必須讓位于一個多方合作世界的新觀念。

蓋特納說，全球危機是美中這兩個世界大國之間的一個“轉折點”，並贊揚了兩國在削弱危機的勢頭、重振信心方面采取的積極行動。

他說，現在兩國必須再次合力為世界經濟創造一個均衡增長的新模式。

盡管蓋特納敦促中國盡自己的一份力量糾正全球不平衡的狀況，轉變出口主導的增長和高儲蓄率，但他避免提及中國嚴格控制的外匯政策，而此前他曾說中國操縱外匯政策。

蓋特納指出，中國表明了支持內需拉動的增長、刺激消費的意願；他說，中國將有必要提高收入，加強社會保障計劃，開放金融業。

蓋特納說，如果中國能成功地將經濟結構轉向內需拉動的增長上來，包括讓中國公眾消費發揮更大的作用，這將是對更加快速、均衡和持續的全球增長的一個巨大貢獻。他說，在美中兩國都在尋求在應對氣候變化上展開合作之際，這樣做還會幫助中國淘汰高碳排放的行業。

華爾街主要游說團體美國證券業及金融市場協會(Securities Industry and Financial Markets Association)歡迎蓋特納呼吁繼續推進金融改革的做法。盡管蓋特納的前任鮑爾森(Henry Paulson)曾大力推動金融改革，但改革步伐卻很緩慢。

該協會在一份聲明中說，在這個過程中攜手，我們可以開展更多的市場準入方面的改革，將實現一個更加以服務為基礎、由消費推動的經濟，這無疑會使兩國都受益。

中國國務院副總理王岐山與國務委員戴秉國一起帶隊由150多位中國官員組成的代表團。王岐山也強調了中美雙方存在共同利益的領域。

王岐山沒有具體回應美國呼吁改革中國經濟的做法，不過他說，鑒于中國巨大的消費市場潛力，他承諾將使經濟更開放、更有活力。

王岐山的講話中明顯沒有提及中國議程上的一個主要議題──激增的美國預算赤字及其給美元帶來的風險。

中國是美國最大的債權國，持有逾8,000億美元美國國債。在本財年美國預算赤字超過1萬億美元之際，中國越來越擔憂地關注著。中國擔心，如果美國不能恢復財政健康，如果美國不能及時退出貨幣刺激，就有可能會引發通脹和削弱美元。

蓋特納對這種擔憂作出回應，他說，美國政府承諾在2013年前提高儲蓄率，並將赤字縮小到可持續的水平。

他說，這些投資將共同確保美國經濟強勁增長，經常項目赤字處于可持續水平。

蓋特納也沒有太多地討論在兩國都越來越高漲的保護主義情緒，只是說兩國政府正在努力保持一個開放的貿易和投資環境。

他說，兩國政府還有一個共同的目標，就是使新興經濟體在二十國集團(G20)和國際貨幣基金組織(IMF)等全球論壇上擁有更大的話語權。