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美國詹姆斯頓基金會《中國簡報》文章，原題︰中國有海軍軟實力嗎？
去年底中國宣布派海軍赴亞丁灣打擊索馬里海盜。北京的考慮是借此證明它是全球海上秩序的可靠保衛者。懷疑者認為中國遠征背後藏有隱蔽動機。
中國戰略家一直在辯論“非戰爭軍事行動”可用來應對非傳統安全威脅如海盜。分析家認為，這不僅是中國履行作為新興大國的責任，還有助于逐漸累積“軟實力”，增強其對亞洲諸國的吸引力。為此，中國領導人愈來愈借助明朝鄭和的航海之旅，來支持中國崛起不構成威脅的主張，邏輯如下︰當中國擁有一支強大海軍時都沒搞擴張征服。因此中國官員宣稱，鄭和的航行證明了“和平崛起是中國歷史發展的必然結果”。
但亞洲受眾是否接受中國版的歷史，將取決于中國的海軍軟實力是否行之有效。政府無法像部署軍隊或實施經濟制裁一樣施展軟實力。中國把自身描繪為絕對友善的國家，等于為自己設立了幾乎不可企及的標準。而歷史學家認為，鄭和航海也不僅僅是為示好。已故歷史學家愛德華?德雷爾表示，規模龐大、戰斗力強、技術先進的明朝艦隊遠航是為震懾南海和印度洋受眾,以達到不用武力就實現中國帝王意志的效果。
如果鄭和遠航真的是投射軍力，這將有助于解釋為什麼一些亞洲觀察家會從解放軍反海盜行動中讀出陰暗的意圖，而不把它看作中國的友善行為。警惕的印度評論家就認為這是中國軍隊向印度洋永久駐存的第一步。這種猜疑不限于印度人，中國魅力攻勢的效果在南海周邊也是個問號。
（中國的）軟實力值得仔細審視。首先，或許軟實力能打消外界對一個國家行動的疑慮---從中國觀點來看是有用的，但不足以喚起別國的積極行動。中國可能早已發現，盡管亞洲領導人對其鄭和敘說表現得彬彬有禮，但仍有意回避中國帶頭的冒險行動。其次，一個國家的吸引力具有普遍性嗎？中國的“微笑外交”似乎注定要遭遇復雜反應︰興趣巨大、漠不關心及不信任。第三，一旦開始使用硬實力，將如何維持軟實力？當國家形象僅限于抽象、沒有現實糾葛時，維持吸引力是相對容易的，北京想怎麼說就怎麼說。但當它開始在新舞台上部署海軍時，其友善形象將受到現實檢驗。能吸引一個外國受眾的未必能引起其他人興趣，隨著北京按自己的利益行事，中國的軟實力或許會衰落。
毋庸置疑，中國的文明充滿魅力，但這不能保證外交和軍事上的必然成功。如果北京把軟實力當成應對艱巨挑戰的法寶，它的希望很可能會落空。（作者詹姆斯•霍姆斯，邱峰譯） |