邦泰-大西洋兩岸-紐約時報：拒絕成長美國共和黨要瘋多久？

　　這篇專欄談共和黨。我說不準我是否應該選擇這個題目。

　　畢竟今天共和黨已淪爲少數黨。它保有阻撓民主黨的有限實力，卻無力規畫或塑造政策。

　　此外，共和黨已令人不忍卒睹。取笑瘋狂的人似乎不對，最好專注于民主黨人之間的真正政策辯論。

　　症結是，10或15年前的共和黨瘋狂一如今日。這并未有礙它拿下國會與白宮。如果民主黨人鑄下大錯，共和黨人仍然可以重新執政。在這個前提下，我們必須詳加視圖共和黨的現況。

　　了解并掌握共和黨現狀，以及它未曾大幅改變的方法之一是，注意已經在幾個地方舉行及預定15日在全美各地舉行的「茶話會」。它們是共和黨人宣示反稅立場，同時喚起老闆頓茶話會與美國大革命回憶的場合，卻一直是外界的笑柄。

　　盡管這些茶話會一直被批評者奚落，長久以來卻一直是共和黨内部的制式作風。

　　在這種情況下，歐巴馬總統被稱爲意圖摧毀資本主義的「社會主義分子」。爲什麽？因爲他有意将美國最頂級收入族群的稅率提高到小于裏根時代多數時候的約百分之十。這有點異乎尋常。

　　然而批評者隻因爲「自由」這個字眼似乎已經不再具備往日的力量而擡出「社會主義」的卷标。如果回溯幾年前，讀者一定會發現，共和黨的大腕也曾經針對自由派人士圖謀什麽的話題發表同樣奇怪的談話。還記得羅夫（Karl Rove）曾聲稱，自由派分子試圖爲我們提供有關九一一恐怖分子的「療法與理解」嗎？部分人士曾經說，歐巴馬骨子裏是穆斯林。他們在最近舉行的某些茶話會中聲稱，歐巴馬并未在美國出生。這些說法非常瘋狂，程度卻遠不及他們在克林頓主政時期發表的一些談話。他們說，克林頓夫婦是殺人兇手。保守派的主流媒體及人物，尤其是林博（Rush Limbaugh），相繼以各種冷嘲熱諷遙相呼應。

　　說到林博。我必須指出，他當前所扮角色最令人印象深刻的一點是，獲取右派陣營其他成員的效忠。部分共和黨的政治人物曾經鬥膽批評他，最後卻向他低聲下氣的道歉，有如上演斯大林式的公開審訊。電台脫口秀主持人扮演這種角色誠然是新現象，共和黨講究鋼鐵紀律卻是1990年代以降的常态。當時，共和黨籍的聯邦衆議院領袖狄雷（Tom Delay）因爲對政敵施以政治報複毫不手軟而博得「大榔頭」的稱号。

　　回到這些茶話會。狄雷強烈反對演化論。他曾經表示，學校講授演化論是科倫拜恩中學校園槍擊案的重要肇因之一。他預示針對政黨演化的嚴厲譴責。

　　最後但也很重要的一點是，這些茶話會并不是公衆感受的自發宣洩。它們是僞造的草根活動，而且出自往常的嫌疑人。特别是，前衆院多數黨領袖艾梅（Richard Armey）所經營的組織「自由會發揮作用」（Freedom Works）已經扮演關鍵角色，并獲得同一群右派億萬富豪的支持。當然，福斯新聞大力吹捧這些茶話會。

　　然而這并不是什麽新鮮事，共和黨人經常搞這種僞草根活動。最著名的例子是共和黨策士2000年精心策畫的「自發」騷亂。它導緻聯邦最高法院裁定暫停人工重計有問題的佛羅裏達州邁阿密─戴德郡選區的選票。

　　共和黨人拒絕成長，他們的言行舉止還像當年他們似乎主導曆史的時候一樣，這有何意涵？我認爲，這對民主黨有利，至少短期而言是如此，但卻不利于國家。

　　現在，歐巴馬政府有明顯的優勢，因爲暫時根本沒有值得人民信賴的在野黨，特别是經濟政策方面，共和黨人根本茫無頭緒。

　　然而誠如我所說，共和黨仍是美國主要政黨之一，未來仍可能再度執政。我們隻能寄望屆時共和黨人已經有點長進。

　　（作者Paul Krugman是紐約時報專欄作家）