一個國家與民族的興起與衰敗，主要取決于其是否能保持其民族精神。物質與環境的條件只要沒有無法抗衡的天災，一般應該不是主要的問題。（當然，一個民族如果產生自殺式瘋狂行為去破壞環境，應屬特例。）這個道理應屬淺顯，簡單論述如下。

民族及國家是人群的結合，而人是有思想，有文化能創造的社會動物。其主要不同于其他動物者即在此全屬于精神領域的特性，而此精神在一個民族集體的表現，即為民族精神。孟子說︰[人之異于禽獸者幾希]，即說出了人之精神之存在之所以為人者。因此一個國家或民族喪失了民族精神。即成為一種動物性之群體結合而已，不可能有理想性的創造動力。其人民主要表現乃是人之動物性之聲色犬馬的物欲色欲追求，這個國家與民族就不可避免地會衰敗，甚至滅亡。中外歷史昭昭，僅舉幾個例子。

猶太人復國。
古以色列國在西元前八世紀亡于亞述人以後，猶太人近三千年的世界流亡中，歷盡了各種迫害、屠殺。然而二戰後居然能在故土復國，真如同神話奇跡。然而吾人考察其不同于其他歷史上消亡的民族就在于︰雖幾千年的天涯海角流浪，卻永遠抱著猶太教的一個信念，就是猶太人是上帝的選民，終有復國之一日，此即猶太人的驚天地泣鬼神的民族精神，保持了民族的生命與文化，終于在最殘烈的二戰磨難之後而復國。

迦太基的滅亡。
羅馬在西元前149年第三次布尼克戰爭（Punic war）摧毀迦太基(Catherage)後而成為地中海的絕對霸權。羅馬與迦太基爭霸數百年，羅馬基本上是比較重于工農爭戰的後推進力量，而迦太基是腓尼基人建立的商業貿易為主的航海國家，是生活奢侈的富商主導的社會。迦太基雖有軍事天才漢尼拔（Hanniba barca），在意大利半島縱橫十五年，亦由于其軍隊錯誤被駐扎于聲色之地卡布亞（Cupua）過冬，失去戰斗精神，而最終失敗。迦太基被羅馬撤底消滅，船艦燒毀，人民發為奴隸，都城被犁為平地。歷史的浩劫就是迦太基富裕繁華而缺乏民族精神的社會終使民族淪亡，從歷史上消失了。（空有驕傲是無用的，迦太基曾揚言︰羅馬人在地中海洗腳都要得到我們的允許。）

義和團的英勇抵抗，使侵略者認識了中國人民。
清朝末年，中國未有工業革命，故軍事、科技力量落後于西方列強。自鴉片戰爭後屢次受到英、法、俄，以及後來維新成功的日本之侵略。最後至1900年八國聯軍侵略中國之時，中國軍事力量極為衰敗，已經毫無有力的軍隊保衛國家了。中華民族在此千鈞一發之際，北方義和拳風起雲勇，以神拳刀槍不入相激勵，可說赤手空拳與侵略軍激戰，其視死如歸，前僕後繼，使列強軍隊膽寒。八國聯軍之役，中國戰敗，賠巨款而和解。然而當時世界頭號強國英國在八國聯軍之戰後有一報告，對此傾略中國之役作根本性之檢討，大略謂︰由義和團之英勇誓死抵抗，英國終于了解中國人民與中國文化與印度是完全不同的，中國是不可能被征服與被統治的。中國在如此危急存亡之秋而最後讓頭號侵略者有此覺醒，*的是什麼？我們讀中國近代史就可清楚地看到︰讀書人的強烈的上國衣冠的自尊還在，朋輩所談更無非是救國圖存之道。人民在國難臨頭之際，更是英勇抵抗，絕無投降作殖民地之想。也即，民族精神使中華民族渡過了難關。諸君想想，如果中國當時知識份子是崇洋媚外，人民是唯利是圖，中國當時的結局會是一翻什麼景象？

（四）、 美國是民族主義與民族精神極強的國家。
美國是基于十八世紀啟蒙大師思想中的民權主義思想，以及反君權壓迫而經由獨立戰爭而成立的國家，它不是種族主義的國家。然而它是極為驕傲，並有以之為使命感的國家與民族——美洲民族（American peaple）或美洲人的概稱。美國人在兩個方面充分表現其民族精神（處處可見其民族精神，現只談此兩點而已。）

第一︰美國人很少稱其國家名稱（U.S.A），尤其在最驕傲的事務上，他們只稱美洲（America）以代美國；美洲人（American）以代美國人。例如︰美國利益稱American interests；我們美國人︰We Americans；美國制度︰American system，等等。這不是一個簡稱，而是超越國家概念的一種泛民族主義精神，一種替天行道的使命感的表現。

第二︰美國對任何，那怕只有幾十年的芝麻大的歷史文物、建築、故居等，均妥善保管供人參觀流覽。在這方面的參觀解說員以及參觀群眾，無不嚴肅認真，對先人舊物表現出無比崇敬與學習的態度。筆者在美數十年，參訪過無數的歷史文物建築，沒有見過一個例外，沒有見過一處表現出絲毫商業謀利的目的與氣氛。不是許多中國人動輒說美國是資本主義社會一切為錢麼？其實這是美國民族精神不墜，堅持其代代傳承的作法。

和諧世界的創造與龍的精神之必要。

中國提出建立[和諧世界]的理想，以作為中國世界政策的最高原則。這和諧世界的概念是比[和平世界]的概念更高遠，更有理想、正義的含義。因為和諧是基于公平、公義達到各成員的歡愉的和平相處，而非靜態的和平，無戰爭而已。

中國如何能創造、推進這麼個世界？為何龍的精神是必要的？筆者再談談美國的例子，應較能說服中國當今一些知識份子及其精英。

美國從立國開始，即以強悍進取為其發展國力的作風，它的國徽的當然標志就是禿頭鷹。該鷹的嚴厲遠視的眼神，下鉤緊閉的鷹嘴，強壯的鷹爪，有力待展的翅膀；此鷹不含一絲笑意，只有凶猛卻不低俗的神態。諸君想想︰這不正是美國政治社會外交戰略等等之美國的民族精神與作風嗎？

中國自遠古五千多年以來，即以龍為其象征。筆者不知遠古世界是否有曾此獸，但如今絕對是象征意義的精神的神獸。它顯示的是︰智慧、霸氯、博大而進取的精神。豈不正是古代中國所具有，今日人民所缺乏的麼？

如果有人建議中國取消幾千年來中國文化中代表高貴而霸氣的[龍]標志，其目的是取悅于洋人。筆者可以斷言︰這種奴性的自虐行為，必招致洋人的鄙視，認為中華民族是低下的民族，未來將有不堪設想的後果。

中國推動和諧世界的理想，首要的條件就是必須受到世界各國的尊敬，這就必須[人必自敬而後人敬之]。個人之間如此，國際之間尤然。/萬維讀者（原題︰失去了民族精神就失去一切——中華民族應發揚[龍]的精神與志氣 ）