英國金融時報容凱爾︰我留給亞洲的八個預言

這是我的最後一篇亞洲專欄，因為我將在近期退休，離開工作了39年的英國《金融時報》。這是個難得的機會，可以總結我多年來報道、評論亞洲事務所得到的一些教訓和感想，並破除那個奇怪的神話。我還將冒險做幾個預言。 首先，並非整個東亞都是經濟奇跡︰當今所謂的亞洲經濟奇跡，完全就是一個有關中國的故事。本世紀以來，中國貢獻了亞洲發展中國家（包括印度在內）一半以上的經濟增長。表現令人失望的國家多得令人吃驚。作為亞洲最大的經濟體，日本仍在努力從長達10年的經濟蕭條中復甦。地區第三大經濟體韓國正在困境中掙扎；台灣和泰國的表現也遠低于它們的潛力。 其次，中國並沒有超乎常人的計劃。始終不變的是，共產黨依然堅決地保持它對權力的壟斷。實際上，其領導權的政治合法性，取決于它能否讓盡可能多的人生活水平不斷提高。對那個目標的追求，本質上是實用主義性質的，而且采取的是試錯法。正如在中國經常發生的那樣，當存在許多不確定性時，即便對那些當權者而言，試錯法也是一個謹慎的選擇。這是投資組合理論在政治上的應用。其中最重大的問題是，經濟發展最終將從政治上把這個國家引向何方。 另外兩個因素，使得治理中國變成了一件很懸的事情。其一，是中央政府一直試圖控制那些“不听話”的地方官員——他們為了讓自己管轄的地區和自己更為富有，在執行中央指令時往往過于流于表面。其二，是既得利益群體日益增長的影響。在一個改革不徹底的領導層的管理之下，既得利益群體正在更強力地維護自身利益。游說政治如今在北京的重要性，至少已和華盛頓一樣，這就是為什麼人們往往很難解讀中國政治的原因。 第三，經濟支配亞洲外交。在這個因不信任和歷史積怨而分裂的地區，貿易和投資（特別是以跨境生產網絡形式出現的投資）所創造的相互依賴，是地區穩定的最強大支柱。不管政治分歧有多大，亞洲國家從未允許它威脅到它們共同追求的出口帶動型經濟增長。鑒于外交選擇有限，人們只能寄望于經濟邏輯繼續發揮主導作用，期望亞洲不要遭遇像諾曼•安杰爾 (Norman Angell) 1913年預言一樣的命運。安杰爾當時曾預言稱，歐洲國家在經濟上的相互依賴已經達到前所未有的水平，以至于互相之間不可能發動戰爭。 第四，即便亞洲有可能組成一個緊密整合的經濟集團，那也需要很長一段時間。除了國家之間相互懷疑之外，中國和日本（或許還有印度）在地區影響力方面的競爭，使得它們難以達成重大協議。此外，亞洲各國在主權方面的高度戒備，以及許多國家內部制度的虛弱，阻礙了進一步整合所需的制度性合作。 第五，中國“軟實力”的重要性被高估。北京在全世界的多數外交舉措，首先是受到經濟需求的推動，其中最重要的，是中國在能源及原材料供應安全方面的需求。中國能夠搶到美國前面，更多是因為華盛頓相對而言忽視了必需的政治營銷技巧。 真正有效的軟實力，其基礎是內在誘人的國家理念、原則和價值。盡管布什政府已經肆意地浪費了那些資產，但我猜，如果有選擇的機會，多數亞洲人仍將選擇失去光澤的美國夢，而非當代中國嚴厲的約束、無情的唯物主義和精神貧乏。 第六，在亞洲眼中，歐洲只是一個產品銷售市場和奢侈品產地，除此之外，歐洲與亞洲並不相干。在歐洲，那些幻想亞洲未來的發展將基于歐洲“模式”的人，實際上是在欺騙自己。我們將發現，亞洲唯一願意擁抱的歐洲模式，乃是模特的貓步。 第七，西方對制造業轉向東方的抱怨將減少。如果你除此之外的唯一選擇就是依*土地和土地之下的東西維持生計，在這種情況下，制造業才是你的選擇。自動化正在減少制造業的就業機會，競爭殘酷，而且真正的高額利潤處在生產設計、營銷和品牌推廣等環節。這就是為什麼從中國到印度，所有企業都渴望超越敲打金屬的簡單業務。 第八，限制言論自由的做法，在經濟上和政治上都是錯誤的。多數亞洲政府都夢想創造一個有能力進行基本創新的“知識型”社會。然而，正如韓國的偽造人類克隆等丑聞所顯示那樣，它們前面的路還非常遙遠。幾乎所有出生于亞洲的諾貝爾科學桂冠的得主，其所獲榮譽都源自他們在西方的工作，生動地說明了這一點。 真正的創新，往往來自偶然的發現，而且強烈地挑戰現有秩序。但是，即便在那些強權政體不懲罰此種行為的國家，恪守等級的態度和歸順服從的傳統，往往培育出知識上的因循守舊。要想改變這種狀況，並非高額科研預算就能完成的。 在過去28個月中，這個專欄讓我得到了作為新聞從業者的最高特權，親眼見證了一段正在形成的歷史。它很刺激，經常令我驚訝，有時有趣，有時滑稽。我也經常從讀者的智慧中受益。其中一些讀者成了我的朋友。祝他們好運。也祝願亞洲好運。