此類書籍大多數斷言未來屬于中間王國（Middle Kingdom）。甚至世界銀行都曾預測中國將在不到二十年內超過美國成為世界卓越的經濟體。然而，值得回顧的是，在八十年代也有很多關于日本將主導全球的書籍。

　　《經濟學人》前編輯、日本專家艾默特（Bill Emmott）關注中國與日本、印度的關系。他提出一種令人向往的可能性，“生機勃勃的商品、服務和資本單一市場延伸開去，從東京到德黑蘭，無處不在。”然而，《對手︰中、印、日角力將如何塑造我們的未來十年（Rivals: How the Power Struggle between China, India and Japan Will Shape Our Next Decade）》一書指出亞洲“微笑外交”背後的三國演義，這種權力斗爭可能破壞它們共同的成就。

　　日本前外相麻生太郎表示，“中國和印度互相憎恨了一千年，為何認為現在會有所不同？”印度外交部一位“非常高級”的官員表示，“你必須明白，我們（中國和印度）都認為未來是屬于我們的。我們不可能都是對的。”

　　政治不信任催生了軍備競賽，三國都急于打造更大規模的海軍。中國潛艇偷偷進入日本水域，而印度從歐洲購買兩艘航母，而且在建造第三艘。艾默特支持中國去年軍費增長近18%，達230億英鎊；政府熱衷于讓解放軍獲得新裝備。

　　由于西藏、台灣和朝鮮這些明顯的引火點變得更加明顯，艾默特擔心這些國家和西方之間的溝通渠道不足。“冷戰時期，美國和甦聯之間”由更好的溝通聯系。

　　日本也試圖通過增強印度來抵消中國在地區日益增長的主導權。如今印度是日本最大的海外援助接收國。中國反過來伸張自己在印度洋的影響力，保障航線的安全，它的船只從非洲運來石油和金屬，並把它的廉價商品運往歐洲。中國主席胡錦濤定期訪問拉美、非洲、甚至塞舌爾，展現中國到處攫取資源的戰略。

　　但這種洞悉不多。艾默特的書的問題在于二手資料。無法透露我們目前還不知道的事情。

　　相反，卡納（Parag Khanna）的《第二世界︰帝國與新全球秩序的影響力（The Second World: Empires and Influence in the New Global Order）》則有很多來自五十個國家的第一手報道，他認為這些國家將決定我們的未來。這位30歲的倫敦經濟學院博士生為一個智囊機構工作，實際上走遍了他的“第二世界”︰東歐、中亞、拉美、中東和亞洲。

　　他在旅行中得出一個論點︰世界正分裂成三個帝國，美國、歐洲和中國尋求拓展它們在發展中國家當中的影響力。

　　他指出歐盟擴張如何自我更新永存，因為新成員擔心變成歐盟的遙遠邊界，試圖把它們的鄰國也拉進來。

　　盡管他的散射辦法沒能深度報道任何一個國家，但他的側面沖擊往往比艾默特的分析有更大的效果。

　　卡納認為，盡管十年前亞洲忙于處理中國崛起，但如今有了不同的感覺。中國變得越自信，與鄰國的合作就越多。他援引一位馬來西亞戰略家的話︰“亞洲國家漸漸不那麼把中國視為威脅，特別是由于它的崛起給它們創造了重大經濟機遇，而且已經變成亞洲文化自豪感的聚焦點。”（作者 Malcolm Moore，此文為書評，評論的是Bill Emmott的《Rivals: How the Power Struggle between China, India and Japan Will Shape Our Next Decade》以及Parag Khanna的《The Second World: Empires and Influence in the New Global Order》）