邦泰-大西洋兩岸-《時代周刊》封面文章︰奧巴馬能否渡過難關

《時代周刊》著名記者和政治專欄作家喬‧克萊恩(Joe Klein)，最近在與美國總統奧巴馬交談後為該刊撰寫了本期的封面文章。他們交談的時間是奧巴馬入主白宮整1周年的前1天，也即波士頓共和黨人贏得了頂替不久前去世的民主黨參議員愛德華‧肯尼迪(EdwardKennedy)在國會席位之前。

　　克萊恩采訪後感到，奧巴馬執政一年解決重大問題都經得起檢驗。但他的看法往往天真，設想不反映現實，為民眾所不理解。他認為，經過一年的執政歷練，奧巴馬應能回到現實，重新贏回美國民眾的信任。

　　克萊恩與奧巴馬交談時，問他究竟如何看待因他1年前提出變革口號而支持他，但1年後又對他與美國社會中各種有影響力的勢力做政治交易表示不滿的一些波士頓人時，奧巴馬對國會有議員不想為其所代表的社區醫院盡力感到不滿。他還認為，波士頓是個有著內部交流文化傳統(insiderculture) 的城市，外人並不能清楚地了解他們的觀點。他認為政府已為當地人民辦了許多他們至今未享用完的有益之事。他強調自己花了許多時間在傾听普通美國人的想法和要求。

　　奧巴馬當下似乎落入了華府內的混亂和瘋狂，追求普適性的全民醫保這類歷史性的目標。這樣做肯定是值得，符合民主黨未實現的傳承，對國家經濟長期增長至關重要，但這並非大多數美國人的當務之急，其中絕大多數人在民調中一再表示，他們對當前醫療狀況尚感滿意，而更憂慮的是其他問題。由此看，總統和他的黨派並未與大多數人想到一起。

　　盡管奧巴馬在處理大量其他問題上有建樹和成就，但以上局面非常不合時宜。當然，奧巴馬他1年前出任總統時，在處理面對的難題上行動正確果斷，要知道，他是在國家出現金融危機和面臨兩場戰爭之時接任的總統。他的果敢行動有助于穩定經濟，在處理海外事務上，他迅速恢復美國外交政策的中心地位，同時勇敢地繼續與阿富汗和巴基斯坦境內的基地組織戰斗。

　　然而，他所做的所有選擇都會引發爭議︰經濟刺激計劃被一些人視為規模太小，而另有人認為太大；擴大阿富汗戰爭；解決環境變化的建議被一些人看成無作為，而又被另一些人認為太激進。但無論如何，他解決這些問題的努力都非常令人尊敬。他一直是處在嚴肅認真和有實質性的工作中。但問題是，歷經1年任期的作為，究竟在政治上是否真正適合美國社會，而且在一代人中，在總統競選時最具雄辯口才的一個人，為何發現自己甚至在國民面前都開口難辨其所作所為。

　　醫療改革已清晰地成為本屆政府惹來的麻煩的核心。奧巴馬承認，存在著3個阻礙醫改過程的大問題。首先是當前的大環境。醫改計劃每年會令政府發生額外的近1000億美元的開支，而在奧巴馬提議的，大多數美國人並不很明了的7870億美元經濟刺激計劃之後，又欲在醫改上大筆開支。人們本來就對他動用上千億美元的納稅人財富來挽救掠食者般的銀行的做法頗有微辭。這些舉動都顯得太過奢華。

　　其次是共和黨。盡管奧巴馬入主白宮時抱著兩黨合作的態度執政，但對方毫不買賬。當他想要與參議院共和黨人討論經濟刺激計劃時，參議院少數黨領袖，共和黨議員Boehner提前拋出自己的刺激計劃，並稱共和黨人會在與奧巴馬交換意見之前就打算否決他的議案。共和黨人現已轉向了極端懷疑論的立場，對奧巴馬政府提出的解決問題的所有方案無一贊同。他們煽動性地鼓噪稱這份醫改議案是一份"生死判決('deathpanels')"。更有甚者，參與民調的三分之一的共和黨人稱奧巴馬根本不是美國公民。醫改議案在參議院變為了相互推諉的東西。但議案表決時間拖得越長，節外生枝就越多，暴露在公眾面前的問題也就越多。

　　最後的問題是，在醫療保健幾乎明顯引起了華盛頓各方的特別興趣時，出現改革議案進展緩慢就變得不可避免。奧巴馬堅信，盡管在一些方面有妥協，但改革議案仍相當完備，並相信會很快獲得通過。但此境況是在麻省共和黨人奪得參議院席位之前。現在境況是，因顧及到今年中期選舉中，舉行如此有風險的議案表決會帶來不利影響，國會內支持醫改者對此都避推三舍。已有最接近總統的助手稱，今後一段時局對奧巴馬會變得異常險惡。

　　在歷經1年的對嚴肅政策問題的思考期後，奧巴馬今年要面對更困難的政治前景。他必須要面對斗爭，擺脫以往常流露出的超自然主張，努力重獲公眾的信任。他更應像一個政客，而不只是政策制定者，並在今後任期內維護自己的真實價值。他還應懂得，在當今美國惡劣的政治環境下，獲勝的可能性是不現實的，而獲得生存則如它自身意義那樣有益。