這些中共黨員在中共十七大即將召開之際撰寫了這份長達2萬4千余字的“獻言書”。這批上書中共總書記胡錦濤、中央政治局委員和十七大代表的中共黨員說，他們根據中共黨章規定的黨員權利和義務，“以對黨的事業忠誠負責的精神，披肝瀝膽，坦率地”對十七大提出意見和建議。

這次上書的中共黨員包括原中央部門和地方的離退休干部、中央黨校和其他院校的教授和研究人員等。北京憲政學者張祖樺說，上書的這些所謂“老左派”近十多年來其實一直在堅持不懈地表達他們的基本觀點，他們撰寫的“萬言書”前後也有十多部。

這些黨員在“獻言書”中指出，中共已經成為所謂的“全民黨”，指責“黨員可以當資本家，而且資本家可以當黨員”是對黨章的大踐踏。這些黨員進而要求黨章中不再提“以鄧小平理論作為黨的指導思想”，並且應當刪除其中把****的“三個代表”作為中共指導思想的“錯誤提法”。

*張祖樺︰對現領導包含一定批評*

張祖樺認為，這些“老左派”的一個重要觀點就是所謂的“擁毛批鄧”。他說︰“他們的一個基本觀點實際上就是認為鄧小平就是修正主義，或者就是走資本主義道路。所以背離他們(在公開信)剛開始宣示的‘馬列主義毛澤東思想的偉大旗幟’，或者甚至是修訂了四項基本原則。他們認為江(澤民)當然也是繼承了鄧(小平)的做法。他們對現在的領導人進行呼吁，事實在一定意義上對現領導也包含著一定的批評。”

這份“獻言書”還指出當前中國的所有制結構、收入分配、環境資源和弱勢群體等問題，指出中國現今的私有制經濟已經取代了公有制經濟的主體地位，提出應當“恢復中共的工人階級先鋒隊性質和重建公有制的主體地位。”

北京大學的經濟學者夏業良教授認為，這種希望回到“毛時代”和“計劃經濟”的人的想法是非常危險的。他說︰“因為往往越是打著窮人的旗號，為窮人謀利益的人，往往具有更大的欺騙性。即便他的主觀願望是好的，但是最後結果都是非常糟糕的。”

夏業良說，要解決改革中存在的問題，關鍵還是中國的一黨專政。他說︰“改革中現在的確有一些做得不好的方面。我們也承認腐敗的問題非常的嚴重。但是腐敗的根源是什麼？就是因為中國的一黨專政和不民主不自由造成的。”

*還是在延續鄧小平路線*

張祖樺和夏業良都認為，類似“獻言書”中的左傾觀點在中共內部還是非常邊緣化的，影響力很弱。張祖樺說，胡錦濤這一屆政府還是在延續鄧小平的路線。他說︰“從胡錦濤的6/25講話等，我們看到，基本上鄧(小平)的這條路線還會得到延續。”

但是，張祖樺也觀察到，胡錦濤在6/25講話中以及最近在政治局講話中談到修訂黨章，應當是在一定程度上回應這些老黨員。這其中包括以“科學發展觀”來修正過去的“片面經濟發展觀”；此外，還以“和諧社會”來緩解目前存在的沖突。胡錦濤在6/25講話中還以“改善民生”來彌補普通大眾、弱勢群體所受到的侵害等。

憲政學者張祖樺說，這些都是在具體社會政策方面的調整，但是在基本的政治制度和社會經濟制度方面還是維持不變，是治標不治本的辦法。張祖樺認為，中共高層仍然不願意采取大多數人所期望的，真正按照自由民主憲政的道路進行的制度變革和創新，是因為害怕失控，害怕引發骨牌效應。

北京大學教授夏業良也認為，中共目前沒有改變現狀的願望。但是，他認為中國目前的知識傳播和透明程度遠比以前要大，因此正在形成一種社會力量，未來會迫使官方放松對媒體的控制；而黨內一些中高層干部中間，也有民主思想的萌芽，一旦社會力量壯大後形成壓力，中共內部會有人配合支持。夏業良預言，中國的政治體制改革在15年內必定會得以啟動。