一向以“人口大國”而聞名的中國出現了“勞工短缺”，這實在令人費解。雖然仍有大量的剩余勞動力，但農歷新年後在中國的“經濟引擎”（長三角和珠三角）卻出現了嚴重的“勞工荒”情況。

　　中國許多地方媒體都在近期報道了“勞工荒”嚴重的問題。據估計，單在廣東省就出現以百萬計的勞工短缺情況，有急需用人的建築工地，把工資提升了30%卻還是招不夠人。

　　那麼，農民工到底哪兒去了？

　　華爾街日報發表文章試圖分析中國“勞工荒”的問題，文章摘譯如下︰

　　結構性的失業（工種的錯配）似乎也不能完全解釋“勞工荒”的現象，要解釋這現象就要考慮不同的因素和中國勞力在現代社會的改變。

　　首先，在結構性的問題上出現了“兩極化”的情況︰一方面因為缺乏高技術工人，部分很好的工種出現空缺；而在另一方面，許多工廠都抱怨新一代的農民工不願干一些辛苦的工種，例如建築工地的工作。

　　第二，對需要付出苦力而收入低微工作失去興趣，部份原因是農民工們在家鄉的收入正在不斷增長。中國政府近年持續地推出惠農助農政策，幫助農業發展，提高農民的收入（據2007年的數字，農業人口為7.275億）。例如取消農業稅，對市場實施行政干預等措施，導致在某些地區，農民種地的收入超過了在城里清洗摩天大樓玻璃的工人。

　　同時，中國政府允許國有企業向農民租用土地以實現農業現代化和產業化的措施，也令部分農民即使不外出打工也能依*出租土地的收入過日子。

第三，之所以現在長三角和珠三角沿海地區出現“勞工荒〞，部份原因是例如重慶，武漢，南昌等二線城市近年經濟急速起飛，大量基建項目上馬。而在工資方面也不比上海等地差，這使許多的農民工更願意在離家不遠的內陸地區“打工”。

　　最後，與其它城市地區一樣，許多農村的新一代有著和上一代不同的世界觀。當他們的上一代（40多至50多歲的農民工）逐漸從城市返回家鄉後，他們的小孩都能夠在相對較好的環境下成長。所以農村的新一代都有比上一代更好的條件和較小的養家壓力（家庭人口也較少）。

　　“我再也不想像父輩一樣讓自己陷入城市生活的困境之中”一位年輕的農民對當地媒體表示；有了上一代在城市打拼賺來的積蓄，他們一家在村里建了大房、買了家用電器，過上了相當不錯的生活。

　　綜合了上述的觀點，在未來的一、二十年中，中國應該還要面對勞工短缺的問題，而“一孩政策”使情況變得更為嚴重。實際上，“勞工荒”已經成了中國政府所要解決的一大困境。