| 美國房地產市場陷入泥潭、一路下跌早就不是新聞了，但令人驚訝的是，與房地產市場的不景氣相比，美國房屋租賃市場倒比往年紅火許多。 環球時報報道，“過去覺得買房難，沒想到現在租房也那麼難。”記者一位在貿易公司任職的美國朋友塞繆爾這樣抱怨道。塞繆爾一家三口住在洛杉磯郊區的阿凱迪亞市，目前租住在一套兩室一廳的房子里。由于那里采光不好，離馬路又近，塞繆爾想另租房子。找了一兩個月，他才找到一套比較滿意的兩室一廳，可月租金得1325 美元。塞繆爾嫌貴，又找了一段時間，等他再回頭想租那套房子時，房東已以每月1425美元的價錢將其租出去了。房東告訴他，現在還有一套朝向略次的住房，但租金也要每月1390美元，“你現在不要，下個月可能就要漲到1420美元了”。 如今，美國出租房供不應求，這和近來美國房地產市場不景氣的現象形成了鮮明的對比。全美房地產經紀商協會日前公布的最新報告顯示，9月份，美國成品房銷售連續第六個月下跌，房屋銷售數據下滑了1.9%，房屋售價中值已跌至21.98萬美元，比2005年下跌了2.5%，這也是過去40年中最大的跌幅。 在房地產市場疲軟的同時，美國出租房的需求量卻在升高。紐約不動產研究公司瑞斯公司對75個房屋市場進行研究後指出，截至今年第三季度，全美租房市場的空房率下降到了5.4%，而2004年同期是6.7%。瑞斯的首席經濟學家禪丹說，盡管在市場強勁的驅動下，屋主增加了房租，但租房的人還是不斷增加，空房率繼續下降。在休斯敦，被卡特里娜颶風弄得無家可歸的一批遷移者將空房率從10.8%壓到6.3%。小一些的房屋市場，如俄勒岡州波特蘭市、弗吉尼亞州里士滿市、內布拉斯加州奧馬哈市，房屋需求都超過了建造速度。在點擊率最高的美國租房網站，搜尋達拉斯、西雅圖、芝加哥、亞特蘭大、洛杉磯等全美十大租房市場的人次數，比2005年增加了一倍多。 一方面是房地產市場的疲軟，一方面是全美出租房需求的增加，這看似矛盾，但卻符合房地產市場的發展規律。從事房地產生意的湯姆對《環球時報》記者說，越來越多的人選擇租房而非買房，可能有３個原因，一是在遭受利率上漲、能源價格大幅上升和經濟增長緩慢等多重打擊後，消費者的購買力嚴重下降；二是傳統上昂貴的租房市場，如紐約市，一般人根本無法購買房屋，因此一直有著強大的租房需求；三是可能有相當一部分人在持幣觀望，租住在公寓里等候房價跌至谷底，再開始購房。 不過，全美房地產經紀商協會的一些經濟學家則表示，他們相信美國房地產市場的下跌可能已經觸及谷底。該協會首席經濟學家萊利認為，最糟糕的形勢已過去，“當消費者意識到房屋銷售正穩定下來時，那些觀望的購買者就會重新進入市場”。 | 
