香菇一向被人們視爲山珍佳肴，主要是它具有清香獨特的風味，營養豐富、藥用價值高。據科學家測定，香菇蛋白中含有18種氨基酸，而人體必需的8種氨基酸中，香菇就占了7種。

香菇又是一種傳統的中藥。據明代著名醫藥家李時珍的《本草綱目》中所載"香菇是食物中佳品，味甘性平。據醫藥學家研究發現，香菇中含有維生素D，可用于防治嬰兒佝偻病和促進小兒骨骼、牙齒、身體等的正常生長和發育。香菇因是多糖體，除可降低血壓外，並能平衡人體的免疫力。

相傳明代建都金陵（今南京）時，正遇天下大旱，災情嚴重。明太祖朱元璋祈神求雨，帶頭吃素數月，胃口不佳。這時軍師劉伯溫正好從浙江龍泉縣回到南京城，特地將從他家鄉帶來的著名特産香菇，浸泡以後加調味制成一道"燒香菇"的美味菜肴給朱元璋品嘗。朱元璋未及下筷，就聞到一陣陣香味，吃後感到此菜香味濃郁，軟熟適口，滋味異常鮮美，連連稱贊它是一道少見的好菜。

隨後，劉伯溫給他講述了龍泉香菇的特點以及古時浙江慶元流傳香姑女逃難食香菇遇救的故事。傳說一名姑娘，爲躲避財主迫害逃至荒山，餓昏在地，醒來後吃了這裏生長的香菇，不僅恢複了健康，後來還活到百歲以上。從此，朱元璋在宮中經常食用此菜，而且還稱它"長壽菜"。

【長壽菜之二：含碘冠軍---海帶】
食用方法：將海帶或海菜泡發好，入砂鍋中加入一點淡菜煲至熟後，再加入適量的蒜茸、橄榄油及鹽，調煮成海帶湯即可食用。　

詳細介紹：海帶爲大葉藻植物大葉藻的全體，又名海草、昆布等，生活在海水中，柔韌而長如帶子，故得其名。海帶具有較高的營養保健價值，被譽爲"海上蔬菜"、"長壽菜"、"含碘冠軍"。

醫學研究發現，海帶中的鈣具有防止血液酸化作用，而血液酸化正是導致癌變的因素之一。海帶中的有機碘有類激素樣作用，能提高人體內生物活性物質功能，能促進胰島素及腎上腺素質激素的分泌，提高脂蛋白酯酶活性，促進葡萄糖和脂肪酸在肝髒、脂肪、肌肉組織的代謝和利用，從而發揮其降血糖、降血脂作用。海帶含有豐富的鉀，鉀有平衡鈉攝入過多的作用，並有擴張外周血管作用，因此能防治高血壓。

【長壽菜之三：天然保健品---蕨菜】
蕨菜又稱長壽菜，也有稱爲龍爪、龍頭草等，它是野生植物，素有"山菜之王"的美稱，産自深山，全國均有分布，東北、西北、內蒙古較多。蕨菜富含蛋白質、脂肪、糖類、礦物質和多種維生素。

傳說，當年康熙皇帝每年夏天都要到熱河行宮木蘭圍場去打獵，路經六旗三十六營。每次皇帝來，這些旗營的頭人都要拿著金銀財寶去進貢，以表忠心。有一次，金鳳營的頭人海通，沒什麽可進貢的，便提著一小袋蕨菜前去進貢，說："這菜不僅味道鮮美，而且去痰生津、清氣上升、濁氣下降，常吃眼清目明，膚色潤滑，長命百歲。"海通還用幾片山雞肉和碧玉色的蕨菜做出一道菜，並拼成一個"壽"字，康熙急忙品嘗，果然香氣沁透脾胃，口感脆、嫩、滑，一時食欲大開，精神清爽。

【長壽菜之四：天然抗生素---馬齒苋】
馬齒苋除含有蛋白質、脂肪、糖、粗纖維及鈣、磷、鐵等多種營養成分外，也含有大量去甲腎上腺素和多量鉀鹽。去甲腎上腺素能促進胰島素分泌，調節人體內糖代謝，具有降低血糖濃度，保持血糖穩定的作用；鉀鹽可降低血壓，減慢心率，具有保護心髒的作用。馬齒苋還含有大量維生素E、維生素C、胡蘿蔔素及谷胱甘肽等抗衰老有效成分，常食用能預防血小板凝聚、冠狀動脈痙攣和血栓形成，從而有效地防止冠心病。

經藥理實驗證實，馬齒苋對痢疾杆菌、大腸杆菌和金黃色葡萄球菌等多種細菌都有較強抑制作用，有"天然抗生素"的美稱。