外國人眼中的中國煙民是什麼形象？

　　環球時報刊載英國金融時報的文章，原題為︰中國的香煙社交。文章摘錄如下︰

　　中國有句老話︰“人之無癖，不可交也。”意思是說，連缺點都沒有的人，是不可信任的。在我看來，吸煙對中國人來說，幾乎是一種最簡便、最直接的社交手段。男人們像獵人一樣機智警覺，但是從吸煙開始，他們漸漸把對方確認為可親近的物件，進而可以一起密謀“瓜分獵物”。

　　正是這種態度，決定了香煙的命運。盡管幾乎所有的媒體，都在大張旗鼓地鼓動戒煙，但煙民越來越多，而且煙民對香煙的消費水準，也越來越高。

　　如果說男人吸煙是為了混入同伴，那麼中國女士吸煙，則是為了把自己從同伴中區分出來。相對于那些不吸煙的同伴，她顯然吸引了更多男性的目光。當然，該女性首先必須是一名美女——她一直在承受這個世界的嬌寵，而吸煙不過是她撒嬌的另一種更加精致的形式。

　　正因為香煙是如此“合”于中國男人及美女的天性，所謂的“戒煙”，基本上可以看作與天性為敵，其效果也就可想而知了。

　　中國的香煙分為兩種︰一種價格適中甚至低廉，它們通常由商店直接銷售給煙民。一個人如果花3塊錢買一包香煙，這包香煙多半會叼在自己的嘴巴上；但如果有人花1800元買一條香煙，那麼他通常並不是這條香煙的最終消費者。

　　近些年來，幾乎中國的每個省份，都開發了奢侈品式香煙的地方品牌。這為中國人提供了一個機會，他們可以根據決策者或者權力擁有者消費的香煙品牌，知道該重要人物最近又去了哪里，或者是哪里又來人“探望”這位重要人物。如果你能夠跟隨著一條昂貴的香煙，觀察它的旅行過程，你也許才能真正理解什麼是“關系”，也就知道這種“關系”是如何建立、伸展和維持的。“關系”這個迷宮，需要昂貴的維修成本，昂貴的香煙僅僅是其中的一項。

　　據說現在的中國，一條昂貴的香煙，價格已高達3000多元。中國人的共識是，抽這樣高貴香煙的人，一般不會自己花錢，他和這種香煙的消費關系，僅僅是由于他本人處于社會關系鏈的高端。

　　在中國街道角落里的小店里，除了出售速食面、衛生紙以外，都還另有一項隱秘而有趣的業務，那就是收購高檔名煙。那些昂貴的香煙，經過復雜而詭秘的旅行，常常會回到這里，當然，多半是以1/2甚至1/3的價格被回購。這些高貴的香煙，將在這里做暫時的休整，直到有一天，被以原價買走，開始它們新的旅行。現在，距離它們的生產日期，也許已經過了一年。經歷春夏秋冬，那嬌嫩的煙絲早已經變質了，抽起來，可能有些許餿味，但它們在人際關系中的使命卻早已順利完成了。