从胡锦涛的军务活动中，可以看出，他远不如江泽民那样热衷于和将军们来住。江泽民当军委主席时，一週有几天和将军们在一起，每一个晋昇少将军衔的人，他都要亲自谈话。胡锦涛也不如江泽民喜欢调动军队，江泽民虽然没有指挥千军万马作战的机会，但是他很得意他调动了很多个集团军抗洪救灾。在汶川大地震救灾中，没有军权的国务院总理温家宝衹能对不听指挥救灾部队发发火，胡锦涛却没有藉此在将领中发怒立威。

无论是负责军队日常工作且掌握军中实权的的军委副主席郭伯雄，还是执掌军队政工的另一位军委副主席徐才厚，都是江泽民一手提拔并安排在胡身边的。胡锦涛想换掉这两人，均未能成功，可见其对军队的控制力有多弱。江泽民的大秘书贾廷安，也彷傚邓小平的大秘书王瑞林，当上了军队总政治部副主任；而负责中央领导人安全，在毛泽东去世后的政变中扮演执行角色的中央警卫局，江泽民的侍卫长由喜贵上将虽然名义上不再是局长，却仍以党委书记身份掌握着那支最神秘的、保卫同时也监督着中央领导人的禁卫军。

在胡锦涛2011年1月18日离京赴美进行国事访问之际，《华尔街日报》直指“他可能是世界主要领导人中，最没有权力的人。”

更不要说，江泽民的前车之鉴就在眼前，党内和军内已经形成共识，看法明确：最高领导人的“裸退”既有利于建立更稳定的接班机制，也更容易让“新主”放开手脚做事。因此，胡锦涛留任军委主席的可能性极低。

十八大时，郭伯雄也会因为年龄问题会无甚意外的退下来。说到郭，就必须要说一说，他对江泽民煞费苦心的效忠和由此而来的江对他的刻意栽培