方励之曾计算中国实现民主「从 1989年算起，仍需 214年。」他认为，中国的民主发展多反覆，而阻挡和争取进步的力量博弈常在。方曾说：「 20年前，我写过一封信给邓小平，唿吁中国释放政治犯，现在还是要求释放政治犯。」

　　2010年，刘晓波获诺贝尔和平奖颁，方励之到挪威参加颁奖礼后撰文《奥斯陆四日日记》中写道：「一个国家的经济状况，由 GDP定量度量。一个国家的人权状况，可由政治犯数量（ NPP）定量度量。中国在九十年代有政治犯 700人，现在至少有 1,400名政治犯。曾有预计，当中国 GDP增加后， NPP就会减少了。现在，中国的 GDP世界第二，为甚么 NPP也增高了？」

        2009年，五四运动 90周年，方励之在《北京之春》杂志撰文《中国民主何时能实现》，回忆 1989年 4月他在北京的一次公开演讲，那次中科院科学史所长习泽宗请他算一算「中国何时能够实现民主」，方给出的定量答案是：（ 1913-1629）-（ 1989-1919）= 214年。它是说中国的民主化进程，从五四运动 1919年算起，需要 284年。从 1989年算起，仍需 214年。尽管时过 20年，他认为他这估计似乎还未被证伪。他说 1629年到 1913年间用来抵制严谨科学在中国成长的「三勿论」：「勿师西法」、「勿离经叛道」、「勿上下易位」时下正在人民大会堂里流行，用来抵制普世价值，只是变成了「绝不照搬西方那一套」、「坚持正确政治方向」和「核心是党领导，不折腾」。

下面是方励之本人在2011年8月24日写的一篇文章，对此略作介绍：


亲莅亚利桑那山谷热
──供想来南亚利桑那者参考

方励之

去年（2010），我写了一篇文章（“我的第一次全盘西化”）纪念我的母亲，特别感谢母亲让我有一副70多年不进医院的身体。忘了也要感谢上帝，麻烦了，今年我就被投进了医院。

山谷热

六月开始，我得了Arizona valley fever （亚利桑那山谷热）。此病只在美国西南流行。以Tucson为最。全美唯一的山谷热研究中心就设在亚利桑那大学的医学院。

有人死活不愿来Tucson，就是惧怕山谷热。到Tucson 的旅游者，也可能给被山谷热感染，回家以后发病。

此病由一种菌类引起。此菌原住在美西南深层地下。在牛仔时代，人只在地表活动，人与该菌和平共处数百年，相安无事。工业化开始了，人不断向地下深挖，侵犯了该菌的居住安宁。该菌从深层地下涌出复仇，攻击地面的动物，包括人类，这就是山谷热。

在Tucson 工作的人，大多被山谷热感染过。一般情况只像一次感冒。我来Tucson 二十年，一直未被山谷热感染。自以为，在中国的50多年的“锻炼”，造就了百毒不侵的“金钟罩铁布衫”。义和团精神还是被山谷热菌击败。

我得了最典型的山谷热（大夫语），即出现所有山谷热的症状：左肺被该菌占领一半。有时发冷，在Tucson的炎热天气下，仍会冷得全身发抖。有时发热，高温到102F（39C），再加持续低烧99（37.2）—100（37.8）。严重咳嗽。难于进食，呕吐。体重骤降，有时一天能降两磅，一个多月里，我的体重总共下降28磅（减肥有效）。血压降低，高压会降到80 mmHg，低压40 mmHg。全身无力，严重时不能站立，不能行走，关节处浮肿。全身的皮肤上出现水痘样红斑，大者直径5厘米，小者半厘米，人皮形如鬼皮也。

菌类不怕所有抗生素。对山谷热无特效药。

医药公司无兴趣发展治山谷热的特效药，因为每年患者约有5万，市场太小了，相比其它药，如糖尿病的销路会上千万。山谷热特效药无利可图。山谷热是地方病，联邦当局也不重视。州当局无钱。新药发展可能要投资上千万美元。州当局只给了20万，杯水车薪。 wenxuecity