首先，奥巴马（Barack Obama）政府如何处理与中国的关系显然是克罗宁（Patrick M. Cronin）最为关注的问题，其中包括如何平衡中美贸易关系与中国不断壮大的军力，如何在亚太地区制衡中国，如何就政治、军事和政治问题向中国施压等。
当然，习近平本人也是克罗宁关注的重点之一，包括美国领导人如何与习近平相处，习近平是否会效仿民主党发动一场文化大革命，亦或是大力打压自由，以及今日发生的“批薄”事件表明了中国政治潮流的放缓，还是中国内部蔓延的腐败问题。
其二，克罗宁提出了美国政府如何保持美国在亚太地区军力存在的议题，对于国防开支大幅削减的美国而言，这个话题极为沉重。而习近平此前访问美国时也明确表示，太平洋容得下中美两个国家，无疑，“如何容”，“容多大”都是习近平面临的巨大考验。
第三，美国如何处理对台军售一事始终是影响中美两国关系的重要因素，此前美国政府的数次军售活动均使两国关系一度陷入紧张，如今，十八大临近，即将上任的习近平能在多大程度上容忍美国对台军售的规模，值得关注。
第四，如何阻止朝鲜制造远程导弹以及核武器，是美国政府长久以来的难题，作为朝鲜的近邻，新一届中国政府能够在哪些方面妥善处理相关各方利益至关重要。近日朝鲜的卫星发射活动已经引起国际不安，习近平将如何应对也是中美两国的重要议题之一。
第五，美国是否应该鼓励日本更大程度低参与亚太事务，当然，日本力量的增强势必对中国形成遏制作用，再加上近日中日两国在钓鱼岛问题上争执不下，美国、日本和中国的每一步棋都可能牵一发而动全身，对三方产生重大影响。
第六，美国是否应该在南海问题上采取更多动作，也是近年来各方关注的热点之一。奥巴马政府宣布重返亚太被各方视作遏制中国的重要途径，在美国的干预下，与中国在南海海域有争端的菲律宾和越南等国家频频发难，习近平如何处理诸多国家的关系，也对中国的亚太地位具有深远影响。
第七，如何处理与缅甸的关系是中美两国均面临的政治问题，近年来，美国向缅甸敞开了“宽阔”的胸怀，美缅交好也引起中国不少学者的担忧，虽然美国国务卿希拉里声称两国交好无关中国，但习近平如何把握与中国“后院”缅甸的关系也不容忽视。
第八，在亚太地区，美国的盟友和合作伙伴密布，包括日本、韩国、澳大利亚、菲律宾、泰国、印度和新加坡等国足以对中国形成合围之势，未来，美国与这些国家的关系走向如何，习近平如何处理与这些国家的关系，均是中国政府和解放军不得不考虑的重点。
第九，近年来，美国频繁以受到中国的网络威胁为由向中国发难，中国“黑客”发动网络谍战搅扰美国的声音不绝于耳，如何保障本国的网络安全，并恰当回应包括美国等西方国家的指责，则是新一届中国政府的重要任务。
最后，随着中国经济的高速发展，中美两国之间的贸易往来不断加强，经济不断衰退的美国对中国的依赖性不可忽视，如何在亚太地区发挥本国优势都是中美两国的经济大任，面对美国的指责和抨击，习近平能否带领中国在改革的推动下，保持亚太地区的经济领先地位，值得期待。
新美国安全中心虽然2007年成立，但其凭借深厚的军方背景和专一精深的研究成果，迅速成长为影响美国外交决策的一股重要力量，其研究人员在奥巴马内阁中占据6席之多，包括国务院主管亚太事务的助理国务卿坎贝尔(Kurt M.Campbell)。身为该中心顾问的克罗宁2012年1月曾发布战略报告，为美国参与和深入南海事务建言献策，称为了应对中国在南海的“霸权”，美国需要增强海军实力，在亚太编织“轴辐式”安全伙伴网络。
传海伍德为英搜集中国情报 非全职的卧底情报员(图)
中央社
（中央社记者黄贞贞伦敦19日专电）英国媒体今天报导，去年11月在重庆被谋杀的英国商人海伍德，生前曾为英国情报单位效力，在中国大陆搜集情报，但英国官员否认海伍德是情报单位的员工。
「每日邮报」（Daily Mail）报导，海伍德（NeilHeywood）在中国大陆的关系良好，对情报单位非常有利，但他并不是全职的情报官员或卧底情报员。
报导引述消息人士说，海伍德常被问到他所知道的消息，他见过那些人，以及听到的小道消息。
报导又说，海伍德为位在伦敦市中心1家秘密的企业情报公司Hakluyt工作，这家公司雇用许多前军情六处（MI6）情报员，与MI6保持密切的关系。
英国下议院外交委员会主席奥塔威（Richard Ottaway）致函外相赫格（William Hague），询问到海伍德与英国驻北京大使馆及驻重庆领事馆之间的关系，「海伍德是否提供英国大使馆或领事馆任何情报？以正式或非正式的方法？」。
报导引述外交部负责情报工作的高层官员指出，海伍德并不是英国政府的情报人员。
外交部拒绝承认或否认究竟海伍德是否曾是MI6情报员。
41岁的海伍德在旅馆被毒杀，中国大陆官员说，海伍德生前协助中共前重庆市委书记薄熙来和他的妻子谷开来，将高达10亿英镑（约新台币473.5亿元）的国家资产转移到外国银行账户。
报导并说，海伍德经营企业咨询公司，协助英国与中国的企业合作、代理多家高级汽车、并担任阿斯顿马丁公司汽车公司（Aston Martin）的顾问，生活优渥。
1位中国官员说，海伍德很可能协助薄熙来将钱汇到国外，「这个英国人一定做了些什么事，让薄家的人不想曝光而杀他灭口」。
谷开来已因涉嫌杀害海伍德被捕。
