习近平曾一度犹豫
2010年12月间习近平曾去重庆调研，此次调研是在习近平2个月前当选为中共军委副主席，其接班态势已经非常明确之后。而有接近高层的人士曾透露，调研是虚，真正的目的是要薄熙来“承认”目前中共的接班布局。此时的薄熙来在重庆大搞“唱红打黑”，欲携民意来谋取更高政治地位的高潮，甚至有坊间传言薄熙来并不满足于成为下一代的政治局常委，在他头脑中“成者王，败者寇”的思维占据了主导，而中央对薄熙来的政治企图已经有了一定的洞察，甚至产生了反感。
薄熙来与习近平一样出身红二代，且年长习近平4岁，个人也颇具才华，加之家庭背景带来的优越感自视高人一等。虽然习薄都贵为红二代，但两家的关系并不密切，很少走动。他们的父辈甚至在中共历史上代表了两种截然不同的思维和路线。以上世纪80年代为例，胡耀邦主导的全面改革中，习仲勋与其保持高度一致，并给予了坚定的支持；而薄一波则是倒胡（耀邦）运动的急先锋，代表了极其保守的左派。对待1989年六四风波中，习仲勋和薄一波更是意见相左，前者同情，后者要坚决镇压。
对于习近平在十七大被确定为第五代领导核心时，就有不少传言称薄熙来并不买账。他在重庆自创一套发展模式并大力进行宣扬，赢得了党内左派的逐步拥护，而对胡锦涛提出的发展模式甚少提及，这种“阳不奉，阴违之”的做法中共高层不可能没有意识到。在习近平当选为军委副主席确定为接班人后，首先要解决的就是薄熙来这样的“顽疾”，并进以赢得各省市及部委的拥护。
在这样的背景下，习近平以九常委之一、国家副主席、军委副主席的领导人身份前往重庆市调研。在当时就有不少中国观察人士指出，习以国家和中共领导人的身份去重庆，实际是间接提醒薄熙来要认清当前的形势，下一代接班人的安排已经尘埃落定，要尊重既成事实。同时也有以相同的家庭背景来“劝解”薄熙来能为自己所用的意图。
而薄熙来也明白习近平此番调研背后的深意。虽然对于这位“小老弟”内生不服（从大陆官媒披露出的调研照片明显可以看出，薄熙来少有“正常”的笑容），但是出于政治考量，还是在私下里向习近平表示，坚决支持中央决定，服从中央安排，并承诺在以后的工作中积极配合习近平。而习近平在此次调研中也充分肯定了重庆“唱读讲传”和“打黑除恶”的做法。薄熙来固然自视能力高于习近平，但此时薄与习之间并无直接冲突，甚至双方都得到了想要的东西。
当“王立军事件”发生不可避免的牵扯到薄熙来时，作为处置薄熙来事件的关键人物之一，习近平曾对其是否要下重手一度犹豫斟酌。首先，毕竟薄熙来是和自己背景一样的红二代，经历了文革带来的痛苦，习也深受父辈影响不愿看到党内再起纷争；其次，重庆之行还让其对薄熙心存幻想，认为他会成为团结在自己周边的“帮手”；再者，对薄熙来的处置太轻或太重是否会对自己在政治上带来意想不到的负面影响，毕竟这个事件太敏感，太棘手。
接近最高层的人士曾向多维新闻透露，在事件之初，中共高层在如何定性该事件性质和处理相关人员曾一度陷入僵局，谁都不愿意触碰这个烫手的山芋，更不愿意率先发表意见。但形势又迫使中共必须尽快对薄熙来等作初步处理决定，以免民间和外界舆论失控。
此时，中共很多高层都在重点关注这位“储君”的态度，毕竟对薄熙来事件的处置不是短期内能解决的，按照以往处置高层干部惯例，对薄熙来的最终处理结果应该是在习近平接任总书记之后。这成为尚未接任大位的“储君”第一次面临重大政治考验。
随着事件的逐步清晰，薄熙来还涉及更严重的问题确凿无疑，对中央的屡屡“阳奉阴违”也证明其在政治上存在严重的个人主义，江泽民和胡锦涛也坦露出“严肃处理，查清事实”的态度。此时的习近平不再犹豫，必须以果断的手法处理该事件，在大家都在犹豫之际，习率先提出了处理方案，随后在政治局九常委讨论中基本形成定案，胡锦涛做出了最后的决定，江泽民予以认同。
江泽民怒斥“品质败坏”
作为“明星”官员，薄熙来在大连市、辽宁省和商务部任职时就充满了争议。从目前透露出的信息可以看出，薄在大连就组建了自己的利益团队，其妻谷开来更是在此时借用律师事务所大肆敛财。而在辽宁担任省长时就与当时的省委书记闻世震搞的关系极为紧张，在未能干满一届的情况下就被中央调出辽宁出任商务部长，据说在他离任辽宁的欢送会上，省委常委只来了一个人。而在商务部，薄熙来的争议也不断，有传闻称，由于对提携自己且主管商务的吴仪阳奉阴违和“背叛”，在这位铁娘子退休时一怒以“裸退”为条件换取中央不得重用薄熙来。
“不是省油的灯”、“见风使舵”是当时中共高层对薄熙来的普遍评价，江泽民更是对其没有好印象，但碍于薄一波的渊源，继续让薄熙来身处高位。在商务部三年，薄熙来随即被调往重庆担任市委书记。而在重庆发生王立军事件，闻言薄熙来的种种作为后，江泽民怒斥其“品质败坏”。
惹怒江泽民的是薄熙来无所不用的政治投机。王立军2月6日出走美国领事馆，在事件尚在调查，民间议论纷纷之时，薄熙来在2月13日主导了重庆一批官员的任免，其中包括任命邰展为重庆市政府副秘书长，此前邰展暂时在重庆市政府挂职任锻炼。而邰展是江泽民的外甥，在这样敏感事件的敏感时刻，这“疑似”是在利用江的亲人“绑架”江趟进这浑水。知晓内情的人明白，江泽民并不喜欢这个外甥，邰展更难以接近江身边。据接近此事的消息人士向多维新闻表示，江泽民获悉后非常不满，甚至是震怒。
彭博新闻社4月20日报道称，江泽民4月17日在北京与连锁咖啡品牌星巴克（Starbucks）总裁舒尔茨（Howard Schultz）进行会面，分析认为这次会面安排是为对外显示江泽民健康良好，亦有分析人士称近年甚少露面的江泽民今次突然现身北京可能与薄熙来被免引发的政局波动有关。毕竟中共高层决定严肃处理薄熙来得到了江泽民的力挺。
胡锦涛的厌恶与头痛
而中共现任领导人胡锦涛对薄熙来更是厌恶和头痛。胡锦涛在外界普遍观感中，他中间偏左的执政理念与薄熙来在重庆进行的一系列变革都有着或多或少的契合点，本应有着更多的话语空间。
但是事实上，二人关系不睦却是不争的事实。最为直接的例证就是自2007年薄熙来执政重庆后，胡锦涛不仅从未去过这个位于西南边陲的直辖市，也从未在公开场合对薄熙来以及薄在重庆的所作所为有过任何表态。在中共的政治语境中，沉默不一定代表默许，有时反而意味着不认同。
事实上，胡锦涛“不理”薄熙来渊源颇久，胡锦涛刚刚上任之初，就去了革命老区西柏坡，当时被外界解读为向左转，薄熙来后来的唱红就是利用了这一点进行政治投机，从某种程度上把胡锦涛“绑架”在“左”的立场上。他在重庆搞的发展模式也与胡锦涛所倡导的科学发展观风马牛不相及，有很多人认为薄熙来在跟中央唱对台戏，另搞山头，有意让中央难堪。同时薄熙来借用“独有”的发展模式和唱红打黑等运动，也让外界普遍认为他是当之无愧的下届政治局常委的当然人选之一，这也让中央颇为被动。在中共高层看来，薄完全不符合其精神偶像毛泽东对于中共党员“谦虚谨慎，戒骄戒躁”的要求。
作为一国首脑，胡锦涛虽然表面“软弱”，实则外柔内刚，不然也不会这么多年身处中共高位。在胡主导之下，短短两天时间薄熙来冰火两重天：3月14日上午，薄熙来出席人大的闭幕式时还在主席台上，但是15日早晨重庆就开了领导干部大会，宣布张德江为重庆市委书记。胡锦涛在不动声色中稳、准、狠地拿掉薄熙来，于低调之中露出强势。
至此，薄熙来在政治上的屡次投机行为，已经惹恼了各方政治力量，更是被三代领导人所不齿，彻底没有了政治翻盘的机会，其个人也将面临党纪和法律的重裁。
