治理未来十年的中国可能是全球最艰难的工作之一。经济增长减缓，社会紧张深化，军事民族主义高涨，在这种日益不稳定的背景下，中国领导人必须兼顾繁荣、稳定和公正，做出艰难的选择。新兴中产阶级、农民和城市贫民，要求在腐败、土地权利、住房、医疗、污染、甚至强迫堕胎等一系列问题上具有发言权。因此，建立社会公平感，将是中国下届最高领导人习近平面临的最大挑战之一。
许多问题将取决于习近平的素质。北京中央社会主义学院教授、政治学教研室主任王占阳说：“习近平将会是一个年轻的邓小平。”对研究邓小平多年的王占阳来说，这种比较是一种恭维。1997年去世的邓小平是中国最后一位强人和实用主义者，他鼓励发财并呼吁政治改革，同时抓住权力不放，1989年6月派军队镇压示威的民众。
王占阳表示，习近平“具有深度，他很聪明，他读书，这很重要。读书的人可以了解复杂事物，他可以办到那些只读文章或文件的人办不到的事”。
王占阳还表示，习近平阅读了关于中国“社会矛盾”的书籍。数十年的快速经济增长引起社会动荡加剧。许多人预料，习近平将主要依靠改善社会福利来解决这个问题。
据说习近平还读了上海复旦大学教授张维为写的“中国浪潮”一书。此书总结了“中国模式”理论，认为中国能够把资本主义式经济与威权主义政府成功地融合一起。
一些学者预测，习近平上台后将加快改革步伐。一个与中国领导人关系密切的学者匿名表示，这将是“全面的改革，开放将进入一个新时期”。习近平等“主要政治人物”正在“联合起来，加快改革，以帮助社会的稳定”。
许多分析家认为，强大的国营经济利益集团，特别是在物业、能源和电信部门，对中央的决策具有巨大影响力，压缩了改革的空间。这是某些领域对习近平寄以厚望的原因，也是王占阳把习近平与邓小平相比较的意义。
一位学者表示，“中国仍是被领导人的素质、而不是法律统治的国家。领导者是什么样的人就极为重要，也是关键，一切来自那里。未来领导层将有很多很强势的人，虽然利益集团是个问题，如果领导人足够强势，也许能够改变他们”，习近平可能具有这种成功的素质。
2011年11月3日，胡锦涛参加在法国戛纳举行的二十国集团（G20）领导人第六次峰会。胡在会晤金砖国家领导人时曾指出，二十国集团要更好地同舟共济，同心协力，共克时艰，以推动世界经济强劲、可持续、平衡增长，尤其是要把实现强劲增长放在首位。发达国家和发展中国家都要保持经济平衡较快增长势头。衹有这样，世界经济才能实现复甦增长。俗话说外门看热闹，内行看门道，胡的这些话听起来不错，可是在经济学研究者看来，胡的讲话犯了经济学中一个最基础性的错误，违反了经济学中的最基本规律，那就是一个国家的经济增长并不是无限的和可持续性的。胡本人对经济是个外行，是经济的门外汉是毫无疑问的。当然，胡的讲稿都是幕僚和智囊提供的，那最有可能的就是胡的智囊和幕僚也都不懂经济。
在经济学理论中，一个国家的经济发展并不是可以无限的，制约一个国家经济发展的条件至少有三个，那就是劳动总人口，资本量及其国家的科技水平。而推动一个国家的经济增长的手段却衹有三个，一个是出口，一个是投资，最后一个是个人消费。由于发达国家在这几种推动经济发展的手段基本已经达到了极致，所以这些国家的经济根本无法强劲增长，在不发生人类的新一代科学技术革命的前提下，这些国家的经济增长衹能断断续续，这也是这些发达国家这些年经济时好时坏的最主要原因。而推动中国这些年经济能快速发展的手段里投资和出口已经差不多发展到了极致，现在的经济增长主要来源于最后一个手段个人消费，然而个人消费也并不是可以无限增长的，一旦达到某种程度，必然速度要降下来，所以中国经济增长必然有一天也会象发达国家一样踌躇不前，蹒跚而行，可见胡和他的智囊团连这个经济学的最基本的道理都不晓得。
胡出身于平民，必然拥有平民心结，那就是必然对王孙贵族“不感冒”，习绝对不是胡心目中的第一接班人的人选，第一人选必有他人。其实这并不稀奇，在江时代，江也拥有同样的阶级身份心结，江同样对胡也“不感冒”，在江的心目中第一接班人选是根正苗红的曾庆红，而不是出身低微的胡，奈何胡为小平钦定，而且还有一些顾命大臣在支持和辅佐，更重要的是胡万事都小心翼翼，不留一丝把柄给江，这让江和曾倍感无奈。曾也是个聪明人，看到自己没有机会登基，便在十七大关键时刻，以自己的急流勇退为代价，和江联手推习为未来胡的接班人，让习接了自己职务的班。本来本来以曾庆红的年龄，他仍可多做一届政治局常委。于是乎，习也被视爲未来江派和太子党的利益保卫者和代言者，所以推测，在习执政的期间，老人干政在中国依然无法得到根本的改变。如果习不是胡的第一接班人选，那会又是谁呢？是不是传说中的李克强呢？
答案是否定的。在胡的心目中，李克强最多算一个饱学诗书的书呆子而已，最多只是一个正统出生的白面书生，想做这头一把交椅必然要懂得政治学，说穿了必然要会玩弄权术斗争的厚黑学，而这方面李却是恰恰缺失的，所以李绝对不是胡心目中的接班人选。最近在网上流传，李是因为胡弱而败给习，无法做第一把交椅后，才被胡来选择当总理的，这种想法大错特错。如果没有猜错，李克强从来都没有被胡考虑过接替自己出任主席的，而一开始就是按照经济总理一职来一步一步培养的。
也许胡也痛感自己和温都不太懂经济，这些年中国经济有破乱之象，而朝里的一品常委大员中却没有一人真正懂经济，其他的江派和太子党都不用多说，就拿胡温两人来说，两人都是学理工的，一个学水利，一个学矿业，两人都是经济的门外汉，而被外界誉以经济沙皇的朱镕基和拆弹专家王岐山也都是半路出家的，而衹有李克强，不仅年轻，政治正确，而最重要的是正统科班出身的经济学博士，自然不能同那些水货博士相比。在中共政治圈内，无论是庶民派还是利益集团达成了一个共识，那就是衹有经济发展才是中国共产党执政和合法性存在的最根本的保证和基础，找一个能力太低的太子党或江派很可能会让共产党翻船，所以找一个真正懂经济的人有能力的人当总理，也成了各派的共识，而江派和太子党却偏偏没有这种人才，所以李克强才能够成为各派妥协的对象，才能够赢得担任未来国家总理一职，这其实和当时朱镕基能成为总理是一个道理，那就是有能力者衹能为中共做牛做马，而能够享福受乐的却衹有太子党集团和那些权贵阶级利益相关者。
