中國科學院遺傳發育研究所、華夏姓氏源流研究中心主任袁義達，花費兩年時間調查完成“中國姓氏統計”，其中指出，中國曾有兩萬多個姓氏，但如今只剩四千多個。
 
中央社台北五日電，據上海新聞晚報報導，“中國姓氏統計”是中國史上第一部按照姓氏數量排序的新百家姓，調查人數近三億，找到約四千一百個姓，而中國歷史上曾出現過的姓多達兩萬四千多個，經過千百年演變，已有兩萬個姓氏不見蹤影。

袁義達指出，“小姓消亡，大姓興盛”是明擺的事，例如南北朝時期，鮮卑族人進入中原後，大量改為漢族的姓，因此許多小姓大大減少，甚至消失。

袁義達表示，對于稀有姓氏的保護目前只是一種自覺行為，中國官方並沒有什麼法規對稀有姓氏采取優惠政策。

據統計，中國目前使用的約四千一百個姓氏，絕大部分是單姓，少部分是兩個字或三個字的復姓。

雖然一些姓氏消失了，但是新的姓氏也在產生。袁義達說，新的姓氏主要有兩種︰一種是父母姓名合二為一，這種情況往往是雙姓，例如“李王”，在福建、廣東比較多。

第二種情況是，父母給孩子新的姓，和父母的姓名毫無關系，例如有人姓“一”，這個姓是父母給孩子挑選的一個新姓。

調查中發現了一些罕見的姓，例如江甦省徐州市九里區有人姓“拾”，出處不詳；重慶市北碚區有人姓“百”，源于黃帝之後；河南省鄭州市上街區有“千”姓，祖先可追溯到三國時期；北京的“萬”姓，可追溯至晉國大夫畢萬之後。