美国换届，谁当选总统？中共十八大换届，谁能入常？这成了竞猜游戏，所不同者，美国大选是民众直接参与的游戏，中共核心层却是一场宫廷牌局，老百姓雾里看花，摸不着头脑。笔者近日在纽约遇到八十年代旧识，他系当年胡赵人马，六四后淡出政坛转入学术界，然人脉尚在，政坛风吹草动，莫不灵通。阔别经年得以重聚，酒酣耳热之际，他吐露了若干八卦珍闻。

        十八大前第一件大事，当数未遂的「夺门之变」─薄熙来案。故人告诉笔者，薄争入常不假，却谈不上阴谋，甚至「争」字也多余，因为彼时情势，他入定了；薄亦无夺嗣篡位之心，真正的政治阴谋在于他和周永康联手，要接过政法委书记之位。这于雄心万丈的薄熙来，已经重权在握，以后的事并无谋划。薄固然不怎么看得上习近平，却并不等于他不能与之合作，说不定正因习的能力和性格，薄熙来反觉得是最佳搭档。然而王立军闯馆逆转了一切……

　　薄熙来被撤职查办，周永康遭秘密调查，此际江泽民出来发功，要从轻发落薄熙来，停止调查周永康。一时间薄党舒了口长气。殊不知号称江泽民天敌的李瑞环连同乔石、宋平、尉健行力挺胡锦涛，反制老江，要求按「党纪法律」办事。薄熙来于是在劫难逃，但达成妥协停止对周永康的秘密调查。这也算一条「党纪」，中共有许多帮规既不见于国家宪法，也不见于党章，譬如「七上八下」、「隔代指定」、换届后前核心续任军委主席两年、太上皇保留对重大决策的决定权等等，「政治局委员免死，常委免罪」就是其中之一。这一不成文条款，为确保中共权力更迭不至于互相清算，因此薄可免死，活罪难逃，周永康则可体面退休。

　　故人又说到习近平十余日「神隐」，当然绝非董建华那套解说词所言。原因居然起自青萍之末，胡锦涛出访期间，刘源等几个从小认识习近平的「哥儿们」请他吃烤鸭，换成当年当储君的胡锦涛又或现在的李克强，岂敢造次？但习近平门第有别，他缺这根弦，遂欣然赴宴。结果密报上达天庭，胡锦涛如何想不得而知，但元老宋平（他是当初发掘胡锦涛的伯乐）批评小习行止不妥，涉嫌在胡出访时私会军队重要将领，恰巧烤鸭宴席间的「红二代」有不止一个军委成员，这就说不清了。习近平「神隐」，是闭门思过还是软性反抗，不好说。此际老江又发声挺习，别的元老也觉得不好办，纷纷打圆场，小习便破关而出。

　　最后说一句，据故人称，宋平（秘书出身）在太子党、团派、秘书帮之间，更偏爱后者，宋的原话是他们「尊重老同志，礼数也到了」。此为政坛耳语，聊备一格，仅供参考。