自从汽车于1888年发明以来，郊区人口的成长率，一直高于都会中心。但在2011年，这个趋势百年来首次倒转。这是一个世纪以来，首次有较多美国人离开郊区，迁居都市。
「郊区的终结：美国梦何处去」(The End of the Suburbia: Where the American Dream is Moving)一书阐述美国郊区的兴盛和衰落。该书表示，人口、环境和节节高升的能源价格，都有影响。
该书作者莉荷．卡拉格(Leigh Gallagher)指出，社会趋势改变了美国的小家庭，而小家庭原是郊区成长的动力。
郊区原本是安静的村庄，但是二次世界大战后，住房短缺和中产阶级可获低利率贷款，导致郊区住房大增，除了有两个孩子和一只狗以外，拥有郊区住宅也成为美国梦的一部分。
不过，随着郊区成长，文化设施的缺乏也日益明显。郊区到处都是连锁餐厅，而且通勤时间越来越长。
人口普查局的数据显示，美国人每天平均花25.4分钟通勤上班，但多达1080万人的通勤时间超过一小时。由于能源价格日益昂贵，对很多人意味如此通勤不再符合经济效益。
此外，受到工作市场不振的冲击，一些被称为「租房世代」(Generation Rent)的年轻人，也选择在多元都会区落脚。他们被称为「租房世代」，因为越来越多人延后买房。
卡拉格表示，施工许可的数据显示，在好几个都市，原本集中在郊区的建筑活动，转到城市或是所谓的「都会核心」。
建商宣称，豪宅大屋不再流行，强调有效率使用空间的康斗(condo)、城市屋、多家庭住房单位，才是未来的趋势。
