《华尔街日报》周一（11月11日）发表文章说，研究显示，仅有4%美国人从贫困最终达到富有。
文章说，美国皮尤慈善信托基金会的经济流动性项目研究显示，尽管有40%美国人仍然确信白手起家从贫困到富有相当普遍，但事实上仅有4%的人成功。文章说，更多生在贫困家庭的美国人一辈子都无法摆脱贫穷，美国应该在改善社会流动性上做更多努力。
报道说，研究显示，在收入最低的五分之一美国家庭（2009年收入低于28,900美元的水准）中出生的人中有43%一代人之后仍然处在同样的状态，27%的人得以成功进入上一个五分之一水平，17%进入中等阶层，9%成为第二梯队。
文章说，尽管大学教育的价值仍在讨论中，大学文凭仍然是美国人能否上升到更高阶层的单一最大预测指标—86%摆脱贫困的人大学毕业，相对有55%没有上大学，但是仅有7%的贫困家庭子女有大学文凭。
报道说，皮尤慈善信托基金会密歇根大学的收入动态研究项目的数据—相关数据库从1968年开始追踪研究，直至今日。
文章说，相关研究结果呼应旧金山联邦储备银行去年的研究，使用相同数据库的该项研究显示，生在赤贫和最富有家庭的美国人长大之后最有可能仍然处在同样的阶层。
报道说，在印度古老种姓制度这样的生有权经济体，所有人停留在出生时的社会阶层，而在“机会公平”的经济体，社会经济地位将以偶然但是可以预测的方式改变—20%的人保持不变，而进入其它阶层的人各占20%。
文章说，作为对比，美国名义上是一个任人唯贤的社会，人才和勤奋表面上得到回报，但是旧金山联邦储备银行经济学家马丽·戴利认为，很难知道反映到百分比上的正确基准是多少。
报道说，其它国家的社会流动性比美国要强，相信白手起家童话的美国人可能会因此失望。
文章说，在瑞典、芬兰、挪威、丹麦和英国，只有25% 到30% 的人处于贫困状态，比美国的44%左右要低。
报道引述戴利表示：“这是我们所说的美国‘家长式惩罚’如果你生在贫困家庭，那么你停留在这个社会阶层的可能性要高得多”。
文章说，皮尤慈善信托基金会的研究显示，还有其它几个因素决定一个人在美国能否改变自身所处的社会地位。
报道说，婚姻或伴侣关系对社会流动性非常有好处，在贫困人口中，如果配偶或是其他家庭成员有工作，84%摆脱了贫困，而在一人工作的家庭中，只有49%摆脱贫困。
文章说，45%贫困非洲裔美国人经历了社会地位上升，而68%的白人有机会使自己的收入升入另一个水准，34%曾失业的人有这样的机会。
报道引述皮尤研究人员戴安娜·艾略特表示，相关研究结果还强调了存款、家庭资产以及其它来源资产的重要性。
文章说，摆脱贫困的美国人的财富至少比那些止步不前的人多9倍。（Hero）
