报道说，排名第一位的是来自加州的共和党众议员瓦拉戴奥（Rep. David Valadao），负资产为410万美元。第二名为民主党议员黑斯廷（Rep. Alcee Hastings）， 负债223万美元。民主党全国委员会主席黛比.舒尔茨（Rep. Debbie Wasserman Schultz）排第三位，负资产104万美元。最穷的参议员是民主党女参议员黛比.斯塔比诺（Senator Debbie Stabenow），她的负资产为58万5千美元。议员们负债的原因很多，包括投资失败和法律诉讼费用等。
美国议员的平均工资为17万4千美元，虽然远高于工薪阶层的平均工资，但是议员们要在选区和华盛顿之间来回奔波，他们在华盛顿并没有住房补贴。来自南卡罗莱纳州的莫瓦尼议员（Rep. Mick Mulvaney）虽然没有登上最穷议员榜，不过他告诉美国媒体，为了节省开资，他在华盛顿的时候就住在办公室。他说：“华盛顿住房很贵，如果我在国会山附近租一个公寓，一年要花两万5千美元。既然我能在办公室住，我太太就绝对不允许我花这么多钱租房子。 ”
美国国会里像莫瓦尼议员这样住办公室的议员很多，有的数字甚至说高达五分之一。美国议员需要每年申报财产，不过一些财产不需要具体价值只需要列出一个范围，比如一个议员如果拥有某公司股票，他可以说这些股票的价值在两千到两万美元之间。 当代政治中心使用的是两者的平均数。因此这个穷议员排名榜只是一个参考。
震惊！高达三分之一的美国人
接收救济(图)
 人口普查局最新数据显示美国有高达三分之一的人接受社会救济。图为新泽西州大西洋城的居民排队领取失业救济金。(美联社) 在美国致力脱贫50年后，人口普查局(Census Bureau)的最新数据显示，近1亿1000万美国人，即超过美国总人口的三分之一，依赖政府资助的各类社会救济生活。儘管这些福利是为对抗贫穷而设计，但如今却间接「鼓励」更多人不工作，仅靠救济金生活。各界人士也因此再度呼吁提高最低时薪，以确保更多人工作。 联邦政府的社会福利与补助根据收入情况发放，包括粮食券、住房补贴和受困家庭临时补助(Temporary Assistance for Needy Family)等。人口普查局数据指出，2012年底，全美有5150万人在领粮食券，同时有8300万人接受医疗补助(Medicaid)，并从多个福利项目获得救济。 设立社会福利项目的宗旨虽然是帮助有需要的人，但许多分析人士指出，由于福利项目的设计缺失，导致越来越多的人放弃工作，而依赖救济金生活。因为多个救济项目的福利相加后，往往超过工作所得的薪水。 卡托研究所(Cato Institute)的坦纳(Michael Tanner)表示，在最慷慨的八个州，社会福利相当于时薪20元，远远超过绝大多数州的最低时薪7.25元，因此社会福利比工作「赚得多」。 社会福利的支持者认为，为了避免美国人生活窘困，这些救济政策极为必要。而解决「社会福利鼓励人不工作」的办法即是提高最低时薪到10.1元。 美国进步中心(Center for American Progress)的梅丽莎?波蒂奇(Melissa Boteach)说，「当人们的薪水足以生活时，他们就会坚持工作。而且健保、信息技术和能源产业的工作机会正不断增加，我们可以通过这些部门发展经济、增加就业和薪水」。 坦纳强调，当务之急是鼓励民众重新回到工作岗位，因为现阶段的政府援助项目很难维持。他说，「你不可能指望一个国家只依靠少数人创造的财富去养活越来越多不为经济做贡献的人」。 「传统基金会」（Heritage Foundation）分析师瑞秋?谢菲尔德(Rachel Sheffield)则勐烈抨击欧巴马扩大社会福利的政策，指责欧巴马政府使得民众无心找工作，也不想从公共援助中跳出。 她说：「很不幸，联邦政府更倾向于根据接受社会救济的人数，来衡量福利项目成功与否。」 |
