哈佛大学科学家与丹麦和芬兰研究员合作进行的研究发现，至少有22种癌症属于遗传疾病，会在家族之间世代相传。
家族遗传风险最高的包括摄护腺癌、乳癌、肺癌和肠癌。科学家发现，如有同胞手足得这些癌症，其他兄弟姊妹得同样癌症的风险会提高33%。
「每日邮报」报导说，这项研究从1943到2010年，对瑞典、挪威、丹麦和芬兰的20多万对双胞胎进行追踪调查，对每个人平均追踪32年。
这种大规模双胞胎研究，使科学家得以评估遗传因素对癌症的重要性，并借着衡量同卵和异卵双胞胎的基因异同，评估家族罹癌风险。
北欧双胞胎癌症研究发现，就整体而言，研究对象在一生之中，有三分之一出现癌症，而不论是同卵或异卵双胞胎，其中之一如罹癌，另一人得同样疾病的风险也会提高。
基因不同的异卵双胞胎也有这种情况，显示其他兄弟姊妹也面对同样风险。
参加研究的双胞胎有3316对两人都罹癌，其中38%同卵双胞胎和26%异卵双胞胎得同样的癌症。这显示有更多双胞胎得不同形式的癌症。
科学家估计，非同卵双胞胎之一如得任何形式癌症，另一人得同样癌症的可能性为37%，同卵双胞胎这种风险更高达46%。
家族遗传风险最大的包括睪丸癌。如异卵双胞胎之一得睪丸癌，另一人得这种疾病的风险会剧增12倍，同卵双胞胎这种风险更增加26倍。
研究发现，癌症的整体遗传机率为33%。黑色素皮肤癌这种风险高达58%，摄护腺癌为57%，非黑色素瘤皮肤癌为43%，卵巢癌为39%，肾脏癌为38%，乳癌31%，子宫癌27%。
