“蜗居”这个09年在中国悄然流行的词也可以用在大洋彼岸一些华人同胞身上。他们有人为了儿女学习甘愿蜗居，也有人为学业而蛰伏斗室，更多的是迫于生计，不得不挤一挤。
阿伟举家偷渡到美国，是三十多年前的事。先出去的人也总会想方设法帮助老家的亲友移民，偷渡或投靠亲人是最主要的途径。
阿伟的舅舅是家族里第一个闯荡美国的人，从做唐人街的黑社会打手开始，从最底层一步步往上爬。
上世纪八十年代，阿伟家族二十多号人投奔舅舅时，他舅舅已在波士顿唐人街买了两栋楼。但舅舅只施舍给他们一间破旧的十几平的地下室，二十多口人就挤在这间地下室。阿伟那时十一二岁，说起“美漂”的最初经历依然情绪激动：“板子用砖架起来，就是床，老人睡上面，年轻的钻进去睡床板下面。男女老少都挤在里面，什么隐私都没有”。
熬出头的阿伟终于也有了自己的餐馆，买了房子和车，算是在美国站住了脚。
阿伟帮助留学生始于几年前，当时他看到一个男生晚上在他朋友家的餐馆前坐了几个小时，神情不安，一问才知道，这名男生在波士顿郊区读语言学校，刚到学校就坐学校大巴到波士顿买东西，错过了回校班车，手机没电语言不通连学校地址都说不上来，也不敢打车。
阿伟借他手机打给父母，他父母竟然也搞不清学校的地址和名字，父母再打给帮他们办理留学申请的中介，转了一圈，才拿到了地址。
“出来的人，总是要面子的，只会给国内说在美国的好，自己真正过得如何，都是不会讲出去的，不然给人家笑话，所以国内人都觉得国外很好，都想移民。”
中国移民赴美的家庭与个人参杂很多经济以外的原因，有的是为了孩子得到更好的教育机会，有的是希望父母赴美帮忙带孩子，也有的是希望父母来申请美国的老人福利以协助他们的生活等。
赵先生在居住于旧金山的哥哥申请下，携带妻子、儿子和女儿来到旧金山。夫妇俩已是40开外的人，他们赴美的目的主要是要让儿子能在美国接受教育。
目前居住在中国城“散房”的家庭多是来自中国农村且文化程度低，缺乏当地需要之工作技能的新移民。
中国城除这些简陋的“散房”，还有一种名为酒店，实则是酒店管理式的简陋“散房”。
大部分“散房”和酒店公寓的居住条件和环境十分狭小而恶劣。有些房间小到连一张凳子都放不下，一进门就上床。
这些“散房”和酒店公寓内的住房没有各自独立的厨房、浴室和厕所。住在这里的人们必须互相迁就、互相忍让，但矛盾和纠纷还是难以避免。
这个小小的单间月租为300美元，即使在华埠，这都是非常低的房租。李女士说，他们一家人只能负担得起这样的费用。
很多年前，华埠的新移民都是先住在廉价单人间中，等经济富裕就搬去大一些的住所。但现在由于房租上涨且薪水涨幅有限，即使是在美国生活多年的移民也只能一直住在这种小屋中。
像很多华埠居民一样，虽然他们英语水平和收入都有限，但他们对以后的生活仍充满希望。
李萍叶2004年来到美国，她和家人在廉价单人间中已居住了5年。每当女儿的朋友来访，李萍叶就没有地方坐，只能站在门口。
刘植荣：委内瑞拉为啥欠中国500亿
美元不还？
2014年10月24日，凤凰网一篇题为《委内瑞拉对华500亿美元贷款违约：不还钱 也不给油》的文章吸引了读者的眼球。按中国人民银行10月24日的人民币汇率中间价，1美元兑换6.15元，500亿美元就是3075亿元，又把中国百姓 3075亿元的血汗钱打了水漂，相当于13亿中国人每人征收了236元的人头税去帮助委内瑞拉搞福利。
委内瑞拉究竟欠中国多少钱?
英国《金融时报》报道称，长期以来，委内瑞拉一直是获得中国贷款的大户，占到中国对拉美贷款总量的二分之一。自2006年以来，该国接受了 500亿美元石油支持贷款。上周，委内瑞拉全国性报纸公开称，该国不再需要每日向中国出口33万桶石油以偿还贷款。贷款期限已在当前的3年基础上延长，可 能是无限期的延长。中国商务部后来已证实了这一变动，并指出这是应委内瑞拉的要求而做出的。
委内瑞拉已对其许多供应商、石油服务合同商以及国民违约了，但事实证明，委内瑞拉最新的违约对象其实是中国。鉴于中国是委内瑞拉的最亲密盟国之 一，作为中国老朋友的查尔斯虽然早就见了马克思，但他的衣钵继承者马杜罗名正言顺地继承了“中国的老朋友”这一光荣称号，欠外人的债要还，欠老朋友的债可 以不还或迟还，老朋友也不会怪罪。其实，老朋友也不敢怪罪，你一怪罪，他就转脸与台湾邦交，这一招很灵，又逼着大陆赶紧送去美元。
美国听到委内瑞拉不还中国贷款的消息乐不可支，因为不还中国的债，就可以把剩下的美元还美国的债了，虽然委内瑞拉把美帝列为境外敌对势力。
不过，笔者对委内瑞拉欠中国500亿美元有疑问，便查阅委内瑞拉政府公报(Gaceta oficial)，由于时间紧迫，我只在委内瑞拉政府公报上查到了一个贷款协议，该协议涉及三笔贷款和三笔基金注资。
根据委内瑞拉议会2014年10月10日通过的第40.516号政府公报，2008年5月9日，委内瑞拉政府与中国政府签订了一个协议名为《中 委联合基金》(Fondo Conjunto Chino-Venezolano)的协议，后来这个协议几经修订，就把这个协议称作是“原始协议”(Acuerdo Inicial)。2009 年2月18日对该协议进行了第一次修订(Primer Protocolo de Enmienda)。2012年2月27日对该协议进行了第二次修订(Segundo Protocolo de Enmienda)。2013年9月22日对该协议进行了第三次修订(Tercer Protocolo de Enmienda)。2014年7月21日对该协议进行了第四次修订(Cuarto Protocolo de Enmienda)。经过四次修订后，协议已面目全非了，于是，2014年10月7日又根据四次修订重写协议，形成了一个四次修订后的综合版本。
第四次修订第一条第一款规定：“60亿美元，其中40亿美元为三年期贷款，另外20亿美元(或等值委内瑞拉货币)为向FONDEN的注资。”第 二款规定第一款相同：“60亿美元，其中40亿美元为三年期贷款，另外20亿美元(或等值委内瑞拉货币)为向FONDEN的注资。”第三款规定：“60亿 美元，其中50亿美元为三年期贷款，另外10亿美元(或等值委内瑞拉货币)为向FONDEN的注资。”第四次修正第三条规定中国须每天向委内瑞拉至少购买 一定桶数的石油，以此作价偿还上述三笔贷款;并规定，每日购买的石油桶数通过外交照会确认。
可见，根据该项协议，中国至少要拿出180亿美元，其中130亿美元为贷款，50亿美元是向FONDEN注资。既然2014年10月7日还重写此协议，说明这笔钱一直没有偿还!
中国向委内瑞拉提供的这180亿美元只是一个协议规定的，相信还有其他协议。所以，笔者认为，凤凰网所说的委内瑞拉欠中国500亿美元不会有太大的出入。
委内瑞拉会增加石油产量还债吗?
我虽然没查清委内瑞拉究竟欠中国多少钱，但委内瑞拉的外债余额还是清楚的。根据委内瑞拉中央银行公布是数据，截止2014年9月底，委内瑞拉外汇储备230.47亿美元，而外债余额1104.85亿美元。
中国有句谚语：虱子多了不觉咬，债多了不发愁。英语也有句类似的谚语：如果你欠银行5美元，那么你将有麻烦，但如果你欠银行500万美元，那么 银行将有麻烦。问题就在这里，欠钱少，要想着还钱;一旦欠钱多了还不起，就不想还了，这时的债务人就成了大爷，而债权人就成了孙子天天追债。
目前的委内瑞拉就是这种情况，靠230亿美元的外汇储备还1100亿美元的外债显然是杯水车薪。也许有读者说：委内瑞拉有石油，他们可以用石油还债。
这句话似乎在理，但问题是，委内瑞拉会不会在目前油价低谷时增加石油产量还债。石油储量是有数的，卖一桶少一桶，不会再生。还800亿美元的 债，现在80美元一桶石油要卖10亿桶，如果石油价格回升到120 美元一桶，则只需卖6.67亿桶。而实际情况是，委内瑞拉连80美元一桶石油的价格卖不上去，2014年10月19日，委内瑞拉石油价格跌至每桶 77.65美元。
再有，委内瑞拉是欧佩克12个成员国之一，而欧佩克的主要目标就是维持石油价格稳定，维护成员国利益。为此，其成员国的石油产量都有配额，不是 想生产多少就能生产多少，必须按照欧佩克的分配的石油配额生产。目前油价这么低，欧佩克不可能增加石油产量，而相反，削减石油产量，以拉升油价。实际上， 现在欧佩克日均石油产量已压缩了36万桶，如果石油价格没有明显回升，毫无疑问，会继续压产。所以说，让委内瑞拉增加石油产量还债，从内部因素和外部因素 考虑，都没这种可能性。
其三，委内瑞拉是美国的第四大石油供给国，而委内瑞拉就在美国的家门口，委内瑞拉卖给美国石油会比卖给中国更具有价格优势，因为省掉的运费可以 为买卖双方带来好处。换言之，从利益角度考虑，美国愿意买委内瑞拉的石油，而委内瑞拉也愿意卖给美国石油。可见，即使委内瑞拉增加了石油产量，也更愿意卖 给美国，而不是中国。
最后，2014年10月9日，国际投资争议解决中心(ICSID)仲裁庭判决委内瑞拉政府赔偿美孚石油16亿美元，补偿其因Cerro Negro项目和La Ceiba项目被委内瑞拉国有化所遭受的投资损失。委内瑞拉接受了这一仲裁，相信，今后委内瑞拉会将面临更多被国有化企业的巨额索赔。更何况，委内瑞拉虽 然自己国土上到处流油，但由于委内瑞拉炼油厂设备老化，必须使用进口的轻质原油，委内瑞拉每年进口轻质原油也消费不少的外汇。所以说，委内瑞拉未来外汇需 求大增，外汇短缺情况愈演愈烈。
第一石油大国为啥这么穷?
多数读者都知道委内瑞拉产美女，但并不一定知道委内瑞拉石油储量世界第一，天然气储量世界第八。委内瑞拉石油出口占出口总额的80%，每出口100美元的货物，其中80美元卖的是石油。
委内瑞拉1811年7月5日独立至今已有203年的历史。根据2011年的人口普查，委内瑞拉人口数为2894.6万人。根据国际货币基金组织 2013年数据，委内瑞拉2013年人均GDP为7576美元，世界排名第76位。中国人均GDP为6959美元，世界排名第82位。
从1976年1月1日开始，委内瑞拉实行石油企业国有化，成立委内瑞拉石油公司(PDVSA)。上个世纪80年代的石油供给过剩，石油价格从 1980年的每桶35美元跌到1986年的每桶10美元。委内瑞拉作为主要石油生产国之一，油价下跌遭到灭顶之灾，1996年的通货膨胀率高达100%， 人均GDP下降到1963年的水平。
2001年开始石油价格回升，委内瑞拉经济开始好转。但2002年12月到2003年2月，委内瑞拉石油公司大罢工，要求查韦斯下台，政府解雇 了18000名罢工工人，使委内瑞拉石油开采和冶炼遭到重创。查韦斯执政后，135万大学毕业生离开委内瑞拉到国外谋生，医学专业的大学生有一半出国。
委内瑞拉统一社会主义党是执政党，该党强调意识形态，把“21世纪社会主义”纳入中小学教学大纲，旗帜鲜明地走社会主义正路，坚决反对资本主义邪路，对美帝国主义更是恨之入骨，尽管在经济上依赖美国。
反美斗士查韦斯为了实现终身为人民服务的愿望，1999年2月15日提出新宪法，取消了总统任期限制，这样就能确保查韦斯执政到一命呜呼。查韦 斯2012年10月7日第三次连任，而且是身患癌症的情况下。2013年3月5日，查韦斯被病魔战胜死在总统任上。副总统马杜罗继任总统后，继承了查韦斯 的政治衣钵。
由于委内瑞拉经济不景气，加之与国际社会关系紧张，在国际上融资困难重重。查韦斯在2011年11月25日，将在伦敦储备的价值110亿美元的黄金运回国内，很快就把这堆黄金吃光了。
委内瑞拉多数国有企业连续五年亏损，从2013年早期开始，委内瑞拉爆发恶性通货膨胀，政府接管了卫生纸制造企业，并下令任何企业不得有库存，这就给市场释放了一个信号，将来物品会供给不足，刮起了了抢购风，很多商品都成了吉芬商品。
其实，早在2008年1月1日起，为了应对通货膨胀委内瑞拉实行货币改革，发行新货币强势玻利瓦尔(bolívar fuerte，简写为BsF)替换已有的货币玻利瓦尔(bolívar)，新币与旧币的兑换比率是1：1000，其实就是让货币贬值99.9%。但货币改 革并未能阻止通胀继续，2013年2月13日起，委内瑞拉政府继续让强势玻利瓦尔对美元贬值32%。中央银行数据显示，2013年4月份至2014年8月 份通胀率为101%，食品类商品价格上涨149%。标准普尔把委内瑞拉债务评级由“B-”降至“CCC+”，已属于垃圾债。委内瑞拉已成拉美的津巴布韦。
根据委内瑞拉官方牌价，2014年10月24日，1美元兑换6.435强势玻利瓦尔(买入价)，但按照补充汇率(Sicad II)，强势玻利瓦尔兑换的美元仅是官方汇率的一成，黑市汇率1美元兑90玻币。按照官方汇率计算，委内瑞拉最低月工资为675美元，但按补充汇率 (Sicad II)计算，最低工资为每月85美元，位于拉美倒数第二位，仅高于古巴。
物价上涨引起民众极大不满，2014年年初开始，委内瑞拉爆发了大规模示威抗议浪潮，要求总统马杜罗下台。抗议者谴责执政党为了一党之私打着人 民的旗号赖在台上坑害百姓，指责政府腐败和欺骗宣传，标语上写着：“这些卡斯特罗-查韦斯们说话像马克思，统治像斯大林，生活像洛克菲勒，而人民却在遭受 苦难!”而总统马杜罗坚信，委内瑞拉的社会制度是委内瑞拉人民的选择，指责大街上的抗议者是被境外敌对势力煽动的不明真相的群众。他说：“我对委内瑞拉的 社会主义制度充满信心，每天睡得很香甜，像婴儿一样。”
为了平息群众的愤怒，委内瑞拉从2014年1月开始反腐败，到8月底，已有966人被拘留，568人被定罪，822人受到指控。已有478人承认贪污犯罪事实，21人被判刑，112人被调查。
购买国债就要做好打水漂的准备
别说委内瑞拉，就是美国国债，谁也不能保证能得到清偿。
普通借贷需要用资产作抵押，当发生债务违约时，债权人就收回债务人的抵押资产。但主权国家政府借债不能用资产抵押，国家不能把国土抵押出去。考 虑到经济发展和政治因素，各国政府对清偿债务的能力是不一样的。经济实力强大、政治稳定的国家清偿债务能力就强;新兴市场、政局不稳的国家清偿债务的能力 就相对弱。但由于信息不对称，对投资者来说，很难获得足够的信息判断各个国家的信用度，这就需要评级机构为政府的信用评级，让投资者知道政府潜在的违约风 险会有多大。
不少经济学家认为，被评为AAA的国债是安全的，如美国经济学家弗雷德里克·S·米什金就认为：“美国国债常被认为不存在违约风险，因为联邦政府总是可以通过增加税收来清偿债务。”
其实，在民主国家，政府增税比发动一场战争还难，增税要经过国会批准，而议员都是选民选出来的，要代表选民说话，几乎没有选民愿意多交税。所以，为了偿付国债，“开源”的渠道很窄，只有通过“节流”来实现，即缩减政府开支，让预算盈余偿付国债。
但政府缩减预算也不是件容易事情，美国政府开支中福利支出占58%，减少预算就意味着缩减贫民医疗、失业救助、退伍军人福利等项目，这似乎不太人道，很难获得选民的支持。所以，政府走投无路，只有开动印钞机，印钞还债。
美国经济学家、2008年诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼曾多次对中国提出警告：“中国作为美国的第一大债权国处境危险，无论是美元贬值或美国信用评级下调，都会导致中国投资美国国债的账面发生20%-30%的损失!”
我们现在上了美国国债的“贼船”，只有由美国摆布。我们出口美国产品，换回一堆美元，美国人玩个小花招，又让我们乖乖地把美元送回美国，这就相当于美国人民免费享受中国人民用血汗创造的财富。
如果将来有一天，美国真的发生债务违约，我们也没什么办法可以挽回损失，因为美国国债是我们自愿购买，也就是周瑜打黄盖，一家愿打，一家愿挨， 这完全是金融市场的自由交易，损失当然由我们自己承担。主权债务就凭国家信用担保，美国债务违约，中国也不至于出兵美国，占领美国国土抵债。
