我家院子里的一棵松树，最近枯死，不得不砍掉，园丁说要2000元。我没有那么多钱，所以跟他讲价，让他先砍最高的三分一，但还是要800元。

　　美联社日前有一新闻，说加州有一种树木猝死症，数以百万计的树木因而死亡，编辑部谈起此事，我说了2000元砍一棵树的事，同事都说贵。其实2000元不算贵，因为我有一邻居，砍一栋树，用了4000元，那才叫贵，反映出在湾区生活，真的是长安不易居。

　　那种猝死症，称为“橡树猝死症”，但死的不只是橡树，在中半岛，死的多是松树，280号公路沿途都是灾区。树之所以会死，是因为被一种白菌(fungus)入侵，当菌越长越多，满布树枝时，树枝就会枯死；当大部分树枝枯毁，树也就枯死。所以，树木其实不算是猝死，一棵树至少挣扎数年，才会向白菌投降。

　　五年前，我的一名邻居，要砍一棵大松树，那树倒不是因为枯掉要砍，却因为树干横生，伸向房子，造成危险，所以邻居忍痛砍树；由于大松树枝叶茂密，树干特别粗大，所以砍树费要4000元。砍树那天，我站在旁边，看着三名墨裔园丁，爬上树顶，先锯掉最高的树枝，然后层层下降，逐段翦除，最后才是底部的树干。

　　我家后院有一片山坡，坡上有两排松树；较近房子的那一排，有三棵，每棵高约100呎。刚被砍的那一棵，是其一，其余两棵，一棵已枯掉一半，另一也枯掉三分一。两树以后的命运，就要看它们如何挣扎了。

　　后一排，也有七、八棵，过去数年，已死了三、四棵。我的观察是，较小的先死，因为最先抵不住白菌侵蚀；我的对策是，任由枯枝逐一掉下，再在地上干毁，最后才将之拾起，当作有机废物，放进回收桶里。

　　对面街的邻居，后院也有一片山坡，坡上的大松树，有20多棵；从那些松树的一荣一枯，也可看出一些民情。

　　其中一家是台商，他们采坚壁清野之策，一见枯枝，立即砍掉，所以他们后院坡上，可看到四、五棵百呎高松，五分四的树干，全是光秃秃的，因为树枝都被砍光，只有顶部的五分一，才有枝叶。

　　另外一家，则采自然对策，任由菌与树自由生长，因此大部分松树，满布被侵蚀的枯枝；其中有一棵参天松树，一半高度的枝叶，最近数月，全部枯黄，却没有掉落，仍留在树上，因此特别吸睛。看来，屋主已到了不得不付4000元的时候，因为那棵大松树，至少高120呎，没有4000元，要砍树可能办不到。