〔自由時報編譯魏國金/美聯社倫敦29日電〕世界衛生組織(WHO)轄下的國際癌症研究署(IARC)將在下月把值夜班列入「極可能的」(probable)緻癌物因素,同等級的緻癌物包括合成類固醇、紫外線、柴油引擎廢氣。 IARC把緻癌物質分類成四種。第一類︰導緻人類罹癌;第二A類︰極可能(probable)緻人罹癌; 第二B類︰可能(possible )緻人罹癌; 第三類︰對人類緻癌性尚難歸類;第四類︰極可能不會。 打亂生理時鐘 降低免疫力 科學家推測,夜班工作在於打亂身體的生理時鐘,能抑制腫瘤發展的荷爾蒙退黑激素通常在晚間製造,光線關閉了退黑激素產生,因此晚間在人為光線下工作的人,退黑激素舛容^低,罹癌率因而增加。 睡眠被剝奪也可能是原因之一。晚間工作的人通常沒有辦法全然顛倒其日夜週期。紐約壬色列理工學院光研究中心主任李亞說︰「夜班人員往往原本是日班、卻要努力在晚上保持清醒的工作者。」睡眠不足使免疫力降低,也比較不能對抗潛在的癌化細胞。 李亞也指出,細胞分裂與DNA修復通常在固定時間進行。如果身體需要在異常時間處理某事,比如在半夜製造胰島素以消化食物,這可能導緻一連串的生理錯亂反應。 日夜更替經常混亂的問題尤為糟糕,美國國家癌症研究所的科學家布萊爾說:「重新設定生理時鐘是問題所在,如果你在晚間工作,而且維持這樣,生理時鐘就比經常性的輪班受到較小的幹擾和破壞。」 IARC是在10月成立專家小組,分析相關研究,其結論將發表在12月號的刺胳針腫瘤學期刊。美國癌症協會說將把值夜班歸類於「已知與極可能的緻癌物質」之列。 由於相關研究的對象主要是護士與空服人員,因此針對不同工作人口、更大範圍的調查有其必要。不過,專家認為,雖然證據有限,然而「極可能」的標定,意味著值夜班與罹癌的關聯是可信的。 專家估計,已開發國家有近二十%的工作人口從事輪班工作。 科學家也在尋求對策,比如服用退黑激素補充劑,但長期使用則有損身體自然製造退黑激素的能力。 應在漆黑房間睡覺 一九八七年發現夜間光線與乳癌罹患率有關,並首度提出相關理論的康乃迪克大學教授史帝芬斯建議,若不可能規避輪班,下班後要確定在漆黑的房間內睡覺。
|