百元油價 壓垮美國經濟的最后一根稻草 2008/01/21

星島環球 醞釀已久的國際原油價格于今年1月2日成功站上100美元。專家表示，油價攀升本身并不會造成國家的經濟衰退，而是在于其所帶來的可怕影響，消費者的購買力受到嚴重的打擊，也間接造成通脹、就業市場疲軟、樓市的不景氣，過去美國揮霍的消費習慣漸漸起了變化。 　　《Business Week》指出，美國消費者正在面臨15年來最嚴峻的經濟環境。油價雖然在站上100美元后，隨即回到90美元左右盤旋，但總體來說對經濟傷害已然造成。因為當油價漸漸攀升時，沖擊到消費者的是一切眼見可及之處，商品、民生物資、服務等，從牛奶到石油，甚至快餐店里的一籃炸雞成本都將會提高。美國Carnegie Mellon大學的經濟學院教授Lester Lave表示，“100美元的油價并不會導致經濟衰退，但它將是壓垮駱駝的最后一根稻草。” 　　美國今日對于能源的消耗力，早超過1970和1980年代的標准。去年，原油價格翻了一倍，主要驅動美國經濟的增長動能也變貴了許多，消費者物價指數也出現了自2005年最大的漲幅，在去年11月上升了0.8%。不過經濟學家指出，能源支出占美國人的消費比例，其實比起25年前少了很多，因此油價攀升并不是導致經濟衰退的直接原因，是因為就業市場的疲弱，資本支出減緩，和樓市景氣差才使經濟惡化。 　　國際油價高漲，帶來生活最直接的影響。首先為消費者最常接觸的汽油價格，根據數據顯示，11日當天，美國平均每加侖的汽油為3.10美元，已比起一年前的價格2.28美元足足上漲了38%。 　　另外一個影響消費者的為旅游成本，也就是機票錢。過去九月以來，美國航空業已調升了機票價格至少7次，以應付去年暴增60%的燃油成本。根據美國航空運輸協會統計，國際油價每漲1美元，美國航空業每年就得多花上4.65億美元的燃油支出。由于飛機的燃油部分占航空公司營運成本的1/3，于是國內機票開始上漲10-20美元以上。 　　美國航空運輸協會的經濟學家John Heimlich表示，“隨著市場對美國經濟衰退的預期增溫，每桶100美元的油價將給航空業者更大的壓力，迫使他們產生額外的收入或是削減支出以維持整體企業的營運平衡。” 　　除了油價之外，還有許多成份含有石油或是石油衍生物的產品也難逃一劫。使用聚丙烯等石油原料的制造商，正面臨越來越高的成本支出。P&G在去年為反應成本，先后調升了許多旗下產品的價格，例如洗衣用的柔軟精價格增加了9%，甚至今年也將再調漲Olay和 Ivory個人清潔用品系列的價格。其它業者也群起效之，清潔用品、嬰兒產品業者Kimberly-Clark也將准備上調尿布的價格4-7%不等。而石油也是輪胎制造中主要的成分之一，Cooper Tire & Rubber輪胎公司在去年6月10日毅然調升了5%的價格，10月再上調4%。 　　更有一些民生物資間接受到油價飆漲的影響，根據美國勞動統計局數據顯示，2007年每加侖的鮮奶價格已經飆升了30%，主要因為越來越多的玉米流向乙醇制造，乳牛的飼料不足，價格當然因此暴漲，最后反應給大賣場中的寧奶價格。不僅如此，由于農民使用的機械設備為燃油驅動，再加上牛奶的運輸成本，因此專家預估未來牛奶仍有上漲的空間。 　　運輸成本的提高，在不同的程度上影響著產品的價格。成本低、產量丰的貨品如水果、蔬菜、花束等的價格上升速度，將比高價值的貨品來的快，因為運輸占低成本貨品的價格比例較高。像美國最大的連鎖超級市場Kroger去年第 3季時調漲了谷類食品和奶酪的價格，因為這些食品的運輸成本較高。 　　國際原油價格受到地緣政治、產量不足影響正在不斷攀升，影響到的除了生活物資之外，甚至連電影票、演唱會門票也成為目標。根據美國勞動統計局數據顯示，去年美國電影、劇院、演唱會、運動競賽的門票價格上漲了0.6%，主要因為維護表演場地和座位所需的機械設備例如冷暖氣，驅動成本增加。 　　數據顯示，驅動暖氣的油在去年就上漲了30%，今年美國東北方的居民恐怕要花多點錢度過這一次的寒冬。 　　“能源價格漲帶來的沖擊，從戲院老板、其它企業雇主、到消費者皆無一幸免。”美國國家影院業主協會發言人Patrick Corcoran表示。

新鮮出爐的2007年世界人均GDP排名 中國104

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