2020-10-26 22:19:28

習近平誓言消除極端貧困，但疫情暴露了貧富差距
赫海威
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一場政府發起的媒體參觀中，在中國西南省份四川的一個村莊裏，農民們在夜校學習。 ROMAN PILIPEY/EPA, VIA SHUTTERSTOCK
生活在中國東部的農民徐如動以爲自己早就擺脫了貧困。他把一小塊地變成了豐産的韭菜田，賣出了足夠的錢讓妻子和四個孩子吃上了魚和肉這樣的奢侈品。他甚至還用剩下的錢買了一輛電動摩托車。
現在，徐如動又要爲諸如食物和藥品等基本生活品的開銷發愁了。新冠疫情造成的經濟放緩影響了他的收入，嚴重的洪災則摧毀了他的莊稼。
“本身俺們就是貧困，就是窮人，”48歲的徐如動在安徽省王家壩的家中接受電話采訪時說，王家壩是個有3.6萬人口的村莊。“俺不吃肉了。”
中國最高領導人習近平預計將在未來兩個月宣布在國內消除極端貧困運動的勝利。中國經濟再次強勁增長，中共在減貧方面取得的成就預計將成爲本周在北京舉行的黨內領導人會議的重點。

40年的快速經濟增長使中國大多數人擺脫了貧困，中共也誓要幫助那些仍處于社會底層的人。習近平的脫貧運動關注的是約500萬年收入低于2300元的人，五年前這一數字接近5600萬。
許諾“不讓任何一個人掉隊”的習近平曾前往像王家壩這樣的重災區，重申他的承諾。
但大流行暴露了中共在爲最弱勢公民提供最基本社會保障方面的不足，尤其是在農村地區。一些專家警告稱，政府的危機應對——支持基礎設施的支出和對企業的稅收減免，但沒有對家庭的直接援助——可能會拉大中國本已經屬于世界最嚴重的貧富差距。
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今年夏天的上海浦東區。中國的經濟增長讓城市居民獲益。盡管許多人在疫情中保住了工作，但中國各地數以百萬計的人的工時更短、薪水更低。 ALY SONG/REUTERS
雖然大多較富裕的工人在疫情期間保住了工作和財産，但數以百萬計的低收入群體工作時間減少，工資降低，儲蓄減少，需要貸款才能生存。
“這個社會當然不公平，”27歲的吉克爾哥說，他是西南省份四川的一名建築工人。“夢想是這樣想的（想要富裕），但是不知道能不能實現。收入和穩定的工作是不可能了。”
因爲與新冠病毒相關的封鎖措施，吉克爾哥在今年上半年都沒有工作。8月，他又經曆了一場危機，當時一場嚴重的洪水摧毀了他剛剛建好的、價值約10萬元的家。他說，他還沒收到政府對他洪災損失的補償，這場洪災影響了中國數千萬人，是幾十年來最嚴重的一次。

“一年四季都在外面打工，在家裏一點收入都沒有，”吉克爾哥說。在疫情和洪水過後，他說：“這樣的話再貧困不過了。”
習近平在最近的聯合國會議上表示，中國“全力克服疫情影響”，並將如期實現脫貧目標。他動員了無數官員，耗費了巨額成本來實現這一目標，這是明年建黨100周年之際一個重要的政治裏程碑。
中國專家稱，政府的監管體系將確保人民繼續走向繁榮。地方官員要列出記錄貧困居民收入水平的詳細清單，並發放補貼，提供住房和貸款，使他們脫離貧困線，如果達不到習近平的目標，他們就將面臨處罰。
“哪個群體沒有達到這個標准都是建檔立卡，”北京的中國農業大學學者、政府扶貧項目顧問李小雲在接受采訪時表示。“每個村莊都知道。”
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8月一場洪災後，志願者們爲四川內江市的居民送食物和補給品。 AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
但對大流行的應對加劇了許多農村長期存在的問題。
幾十年來，中國政府一直將農村人口視作二等公民，毛時代留下的嚴格戶籍制度阻止他們進入城市，限制他們獲得高質量的醫療、教育和其他福利。據政府統計，去年有超過40%的人口——約6億人——月收入不足1000元。

中國抗擊新冠疫情蔓延的早期努力，包括在全國廣大地區實施的長時間封鎖，讓農村居民被困在距離他們打工的工廠數百英裏遠的地方。許多人失業了好幾個月。他們的孩子也落後于人，缺乏參加在線課程的網絡連接或硬件。
斯坦福大學(Stanford University)農村教育行動計劃(Rural Education Action Program)最近的一項研究發現，在中國疫情最嚴重的2月和3月，農民工的收入嚴重下降。據報道，僅在這兩個月，農村居民就失去了約五分之一的收入，與此同時，食品價格和生活成本都在上漲。
斯坦福大學的研究發現，中央政府幾乎沒有采取什麽措施來解決農民工在疫情期間面臨的壓力。政府將大部分援助資金用于城市地區的企業。
由于中國許多地區的經濟仍在放緩，農村居民說，他們對政府沒有采取更多措施來幫助他們改善經濟狀況感到失望。
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中國政府在四川省建造的房屋。作爲政府脫貧的一部分，一些彜族人從山村裏搬了出來，搬進了新建立起來的城鎮。 ANDY WONG/ASSOCIATED PRESS
周彩娟是中國西北部陝西省的猕猴桃銷售商。她說，疫情期間，她的收入大幅下降，現在正在艱難地償還數十萬元的債務。她說，官員們似乎更關心收集數據和拍攝宣傳照片，而不是幫助她發展。
“給人民都辦什麽事了？”最近，她在社交媒體平台微博上寫道。“天天算賬，也不想想，先幫貧困農民把猕猴桃賣了嘛。”

周彩娟在接受采訪時說，官員們每個月都要到她的果園來兩次，每次她都要填寫表格和回答問題，這讓她筋疲力盡。
“反正很反感貧困，”她說，還說扶貧項目的承諾往往與現實不符。“‘扶貧’就是一件華麗的裘皮大衣，”她說。
許多低收入的人說，盡管他們生活困難，卻被武斷地排除在政府援助之外。
“他們很容易陷入貧困，面臨各種各樣的剝奪，”哥倫比亞大學(Columbia University)研究中國社會福利制度的教授高琴說。
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3月，在經曆了兩個月的封城後，武漢一家汽車零部件廠的員工回到工作崗位。 AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
與任何開支巨大的政府舉措一樣，當局也經常報告在發放資金時存在賄賂、貪汙和徇私舞弊的情況，這引發了加強監管的呼聲。此外，目前還不清楚扶貧的努力——比如幫助窮人在網上銷售水果、蔬菜和衣服的計劃——在習近平實現目標之後是否還會持續下去。
與中國官員保持密切聯系的澳大利亞前總理陸克文(Kevin Rudd)說，習近平面臨黨內的質疑，“由于可支配收入受到巨大打擊，目前的扶貧運動在多大程度上是真實的”。他指出，疫情的影響以及同美國的貿易緊張都阻礙了經濟增長。
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“很多人都在想，‘我能找到工作嗎？我的生意會破産嗎？我對自己的未來有什麽想法？’”陸克文說。
習近平訪問兩個月後，王家壩的農民說，政府提供的援助（包括約2000元的一次性補貼和一包種子）不足以抵消他們的經濟損失。
徐如動估計，他在洪水中損失了至少價值兩萬元的農作物，大流行期間的經濟放緩更是加大了損失。他說，由于村裏的水果和蔬菜仍然短缺，今年他在食物上的花費將比預期至少多出一萬元。他計劃今年冬天賣掉他的羊，種植其他農作物來維持生計。
“你不脫貧國家也叫你脫貧，”他說。“是這樣的。”

紐約時報中文網