我叫郑丽如，是一个传统的中国人，有中国的文化和道德，也接受了很多西方社会开放自由的文化。现在的我终于在传统和自由开放中找到自己的路，明白人生就是要快乐、健康、美丽地活在当下，凡事简单一点、看淡一点，平淡是福。

　　我是台湾客家人，有一个哥哥和一个弟弟。爸爸是工程师，是全家的靠山。妈妈是个非常贤惠、吃苦耐劳的家庭主妇。她什么都顺着爸爸，对我们更是无微不至的照顾。小时候出去玩，爸妈手上总是牵着我们三个小孩。妈妈的手上总是有三件外套，天热她给我们拿着，天冷了就给我们穿上。

　　父母非常注意孩子的教育。爸爸是那种认为“万般皆下品，唯有读书高”的知识分子，特别注重学业，要我们认真读书，做个对社会有用的人。至于其它无关的东西，会浪费人的精力，会影响学习，那么就不要了。比如说我想跳舞，可爸爸说那是“不三不四”的东西，不仅不让我跳，连电视里的综艺节目都不让看。

　　而钢琴则是必学的。5岁起我们就开始学钢琴，每周都会有私人老师来我们家教钢琴。我们三兄妹每天都要练习1个小时的钢琴，否则不许玩，还会被鸡毛掸子打屁股。作为孩子，我们是没有什么发言权的，只能一切照做。

童年的我在台湾。

　　1981年，哥哥快到当兵的年龄了，我刚刚小学毕业。那时候台湾有不少人移民到美国去了。爸爸希望我们能有更好的学业和事业，也想要移民。

　　拉丁美洲的哥斯达黎加是个气候温和、人民友善，还容易拿到居留的国家，爸爸说我们全家可以移民先过去，然后在那里等美国的绿卡。爸爸卖掉在台湾的家产，带着我们一家五口和两个皮箱，从台湾坐飞机到夏威夷，再转机到危地马拉，辗转了30多个小时，才到达哥斯达黎加。

在台湾长大的我。

　　刚到一个新国家，我们什么都不懂。还没买车，我们坐公车连钱币都看不懂，到超市也看不懂哪个是油、哪个是肥皂。有次遇上一家台湾人，他们教我们怎样适应当地的生活，后来成了我们的好朋友。爸爸会一点英文，因为是工程师，他给一些台湾来的孩子做家教，教那些孩子数理化。慢慢地，他的这些学生也都成了我们的朋友。

　　我们不懂西班牙语，上课听不懂老师说什么，平时也没法和其它小朋友玩在一起，弟弟很害怕，还老急得哭。我也好不到哪里去，经常感觉孤独。爸爸就鼓励我们“读书第一”，还请了家教来帮我们学习。他教导我们要上进，要“自己努力”。

中学时期的我，在哥斯达黎加。

　　我试着去接触几个比较看起来善良的外国同学，送一些中国的糖果和小礼物给她们，还叫她们来我们家吃饭。慢慢地就交了几个朋友，开始适应当地的生活。随着时间的推移，我们的语言越来越好，我感觉融入了当地，完全地适应了当地的生活。

　　19岁那年，我当选为哥斯达黎加华侨小姐，第二年在主办方的邀请下再次参赛，当选为中美洲华侨小姐。

　　本来我父母，尤其我父亲，是不同意我参加华侨小姐选拔赛的，他认为这是很没意思的东西。但是我父母几个在哥斯达黎加的台湾朋友一直推荐，说“反正就是好玩，让她玩玩吧”，帮我说服了父母让我参选。

　　跟我一起参赛的女孩子们都很重视这次选美，她们有很多漂亮的礼服，闪亮闪亮的，让我很羡慕。我父母却把这件事情看得很淡，既没让我参加训练，也不同意我花钱去买衣服。后来，妈妈见我很失望，才向她的朋友借了一件旗袍和一件礼服，我自己再向一个朋友借了一件白色礼服，就这样灰姑娘似的去参赛了。我抱着试试看的心态去，最后我却当选了。

19岁的我当选为哥斯达黎加华侨小姐，第二年又当选为中美洲华侨小姐。

　　当上华侨小姐是件很荣耀的事情，当选之后我很开心。爸爸却不觉得有什么，就好像我是参加一个派对回来而已。哪怕是后来主办方邀请我和我的家长去中美洲巴拿马、洪都拉斯搞活动，吃喝玩乐全包，爸爸都不去，妈妈就当是去度假，除了照了几张相，谁都没有再提起过这件事。

　　当上华侨小姐后，有朋友介绍我去T台上走时装秀和接电视广告。我很高兴做这些事情，也逐渐萌发了做模特的念头。但我快要上大学了，爸爸管得又特别严，所以走秀和做广告的事我偷偷地干了几次，就没有继续下去。

　　我们家是特别传统的那种家庭，父亲管教特别严。我们如果要出去玩，跟谁去、去哪里，一定要报告得很清楚才能出门，而且在晚上6点（即天黑）以前必须回家。我一般会跟弟弟串通好，说我们去图书馆读书，然后我们就能一起走出门。出门后他去玩他的电动玩具，我去跟朋友约会。

　　父亲还不许我和男生多接触，哪怕是打个电话都不行。记得有一次下大雨，同行的男同学没有伞，我和他共伞，快到家时我把伞借给了他，让他雨停后再还给我。后来雨停了，那个男生来还伞，开门的是我爸。看见门外的男生，马上变了脸，直接把人家关在门外，转过身来就说我“你怎么能把伞借给男生呢！”我解释了原因，结果却招来父亲一顿大骂。我虽然觉得委屈却也没有办法。

1988年，我在哥斯达黎加读大学。

　　1989年，我不到20岁，我们全家终于拿到了美国的绿卡，一起搬到了美国休斯敦。我有点不开心，好不容易适应了哥斯达黎加，我都已经上到大二了，还瞒着父母有了一个男朋友，现在又要从头来过。不过爸爸说一我们就得做一，我们自己是没办法自己做决定的，而实际上我也一直很听父母的话。所以我们就搬到美国去了，男友也不了了之。

　　我转学到休斯敦大学继续学金融。这是父亲为我挑选的专业，他说这个前途好，做商场女强人挺好。我没有经验，当然听从了父亲的安排。

1989年，我来到美国。

　　在美国的大学里我一如既往的是个单纯的乖乖女。我从来不缺课，也很少去参加派对，既不抽烟也不喝酒，那些东西对我没有诱惑力，我也不知道美国花花世界里的东西。

在美国上大学的我。

　　1992年大学毕业，因为我会中文、英语和西班牙语，这种语言优势让我在一家大型食品公司做人力资源管理。因为学的是金融，一年后我转入银行系统。

　　刚开始上班我挺有满足感的，因为可以自己上班赚钱了。但很快我就发现银行的工作其实并没有多少吸引力，所以就犹豫着是否要转到教育界去。

大学毕业刚开始工作，我在一家公司做人力资源管理。

　　我一直特别喜欢小孩子，觉得他们特别可爱，我很喜欢、也很有耐心和他们说话、玩耍。听说休斯敦学区有培训计划，被录取后的第一年是边当老师边做培训，白天教书，下课之后每周还有两三个晚上要去大学补修教育课，一年培训结束后能通过考试的人，就能拿到老师的证书当老师了。我犹豫了一下就报名参加了培训。

　　爸爸知道后非常不高兴，认为我去做老师是“大材小用”了。可是我觉得自己不是那种商场女强人。我在电话里对爸爸说：“我真的特别喜欢孩子，先让我试试看吧。”已经回到台湾的爸爸无可奈何，终于同意让我做老师试试看。

　　从我做老师的第一天起，我的教学就非常顺利。美国的小学老师是什么课都要教的，从早到晚都要教学生阅读、写作、数学等，我都是用英语和西班牙语两种语言教的。我觉得自己天生就是当老师的料。看着孩子们慢慢地学习、慢慢地成长，我非常地有成就感。

　　带班两三年后，父亲从台湾飞到美国，进到我的教室看我教书。在我的教室呆了大概2个小时后，看见快乐的我和学生，爸爸终于同意让我选择教师做为终身职业，并为我的业绩感到骄傲。就这样，我一直做老师，带了18年的课。

　　为了让自己对教育有更深的了解，我在做了老师之后还继续回到大学自修，拿了一个双语教育的硕士学位，这个学位也让我后来得以成为学习障碍诊断师。

我和我的学生。

　　在美国上大学时，因朋友的介绍，我交了一个男朋友。他是马来西亚人，长得特别帅，对我很好，我们在一起很开心。但是他大学没毕业就辍学了，靠四处打零工生活。我的父亲和兄弟们都不喜欢他，一致认为他不稳定、没有前途可言。

　　爸爸让我带他去见男友，说请男友吃饭。我以为爸爸是想认识男友，后来才反应过来爸爸是去让我们分手的。父亲对我的男友说“天下没有不散的筵席。”

　　男友接受了我爸爸的建议。我也不知道自己该喜欢什么人，是不是真的就爱我的男朋友？我跟男友好仅仅是因为他长得帅、可以一起玩而已，让我和男友分手也并不觉得伤心，就接受了父亲的决定，毕竟爸爸是为我好。

　　1992年大学毕业后，有人给我介绍了第二个男朋友。他也是从台湾到美国的客家人，他的父亲是带博士头衔的工程师，母亲是台湾的大学教授，哥哥和姐姐都在哈佛上大学。他的家庭背景和工作的稳定都让我的父亲满意，于是我们交往了。他对我也很好，和他在一起我觉得稳定、有安全感，于是我们在1995年结婚了。

1995年的我，刚结婚。

　　刚结婚的时候我们也很开心、很幸福。我喜欢旅游，丈夫就会在周末和我来一场说走就走的旅行，两个人的生活，自由地快乐着。

　　我想要自己的孩子，可结婚几年还没怀上。去医生那里检查，被告知是我们双方都不太好，我们就开始尝试人工的方法。那时候很辛苦，要定期去医生那里打针、吃药，很快我就变得体型臃肿。所有的费用医保不报，得自己出。这样子坚持了四五年，我们花了很多钱，身体上很辛苦，精神压力也很大。丈夫想放弃了，他认为没有孩子也无所谓，可我不愿意放弃。实际上因为想怀孕，我的注意力一直在治疗上，对丈夫慢慢地疏远了。我们之间已经有了裂痕，但是我没有意识到。

　　2000年我终于成功怀孕，生下了一个健康的男孩，巨大的喜悦暂时掩盖了我们之间的问题。我几乎把所有精力都投到儿子身上，丈夫不理解我的母爱，抱怨我说：“你100%的时间都在孩子身上，我一点都不重要，其它什么事情你都不在乎！”

2000年，终于怀孕的我。

　　我跟老公说，“这段时间儿子需要我们100%地去爱他”,丈夫却认为我应该分一点爱给他。但是我真的分不出时间给他，我要让儿子长得健全，要让他吃得好、玩得好、学习得好，什么都要给儿子最好的，就像我的父母对我们一样。

　　慢慢地老公晚上不想回家了，他说“一回家就烦，都是婴儿、小孩子的杂事”。

　　2008年，儿子8岁，我们终于决定各自去寻找自己幸福的人生。

　　我和老公协议离婚，友好平静地分开了。我们还专门咨询了心理学家，告诉儿子：“爸爸妈妈决定分开，但我们仍然是你的父母，我们仍然会像以前一样爱你。”儿子从出生起就很听话，故此也能平静地接受现实。但是我一直拖着，不敢告诉父亲，直到离婚后两年才告诉他。

　　爸爸叹息说，“我已经感觉出来，你们分开了。”

2000年，儿子出生，一家三口合影。

　　2009年我认识了第二任丈夫。他比我大5岁，是个护士，心肠很好，是美国白人，有着迷人的深邃大眼睛。他经常给我和我儿子送花和礼物，作为护士他还会教导我们怎样吃得更健康。

　　爸爸在台湾，男友想求婚，就向我要了爸爸的地址，写信说明情况。他的诚意感动了我的父亲。爸爸说，我现在已经长大了，应该开始自己做决定了。于是一年后我和男友结婚了。

我和儿子以及美国丈夫的合影。

　　慢慢地我发现他的情绪不稳定。有时候他会为一些小事情大发脾气，乱扔东西，有次甚至将文件夹砸到我的头上。事后他特别后悔，又是道歉又是写保证信，可是过段时间又会重复。他自己也对我说“当我开始高声说话时，你要提醒我啊。”可是真到了那时候什么都没有用。

　　美国老公以前被人用枪指在头脑上抢劫过，所以他警告我儿子以后玩枪时，不准把枪指在他头上。有一天儿子玩得开心，忘记了警告，不小心用玩具枪指着老公的头。忽然间我老公跳起来，一手抓着儿子衣服的领子，一手抢过儿子的玩具枪，顶在儿子的太阳穴上，大吼道：“我跟你说过几次，不要用枪指着我！”。

　　他看起来特别恐怖，我一时反应不过来，直到几天后还看见儿子的头上有一个圈圈的疤痕，脖子也破皮了。儿子的亲爸知道了，赶来和美国老公说：“孩子的管教、打骂之类的事情，请不要出手，这些问题，我们做亲生父母的会解决的。”

　　事后美国丈夫也痛哭流涕地道歉，可这样的事情下次又继续发生。我都不敢让儿子和丈夫单独相处了，去哪里都把儿子带上。

　　2013年，我们三人一起去一个很大的野生农场度假。第二天晚上该睡觉的时候，我让儿子去刷牙，说了几次儿子没有动，美国老公忽然间大声地冲我儿子吼：“你妈妈跟你说了几次，你为什么还不去刷牙？”他跳起来抓着我儿子的脖子，一把拽起来。想起上次玩具枪的事件，我赶紧过去，想拉开他的手。我说：“你不要抓我儿子，快放手！”他不仅不放手，一边暴怒地扯着我儿子去卫生间刷牙，另一只手拖着我穿过房间，吓得我大喊“救命”。可这是个乡村，农场里没有其他人，没有人能听见我的求救，我和儿子都受了伤。

我和儿子的近照。

　　我非常生气，觉得真的没有办法再原谅了。后来他向我道歉，说：“我搬出来住吧，我不想再伤害你跟你儿子了。”我对他说：“你可以做十件友善的、对我们好的事情，可一次暴力就把以前的好全抹去了。就像一锅很香的汤，一滴墨水可以让整个汤都黑了。”他不停地道歉，直到我的心又软下来，原谅了他。

　　丈夫就是一个不稳定的情绪包，谁都不知道他什么时候会忽然爆发。他心情好的时候对我好，可每次发脾气就是魔鬼，不是把我、就是把儿子推倒在地上。他因此丢了好多次工作，也经常去看医生和吃药。而每次发完脾气他都会流着眼泪向我道歉，道歉书都写了上百封。

2014年的我。

　　我一直告诉自己：夫妻一场不容易。美国老公心肠好、人还是不错的，他其实也挺可怜的，他生气的时候没法控制自己，这是病，不是他的错，做为夫妻应该多多互相谅解、互相帮助，我应该支持他、帮助他治疗疾病，所以不要轻易离开他。

　　但是他发病的时候实在太暴力，对我和儿子有心理虐待和身体伤害，我实在受不了，所以只能自私一点，在2018年和他离婚了。实际上离婚时我还是挺难过的，担心他以后一个人在发病时怎么办。原本我希望能够白头到老，结果还是一场空。

　　当然我还是不敢告诉父亲。爸爸年纪大了，经不起情绪波动。

　　我的两次婚姻都失败了，我有点难过，但也不是伤心欲绝。我常常问自己，是我不爱他们吗？说真的，我不知道。我觉自己在处理和男生的关系上真的既不成熟，也不理智。也许我的传统家庭对我保护得太好，让我在安全的温室里分毫无损地长大; 再加上我长大后一直在学校上班，始终生活在比较单纯的环境里。

　　包括沟通。我们那种传统的家庭，什么事都是爸爸说了算，其他人没话语权。比如我妈妈很顺从丈夫，即使对爸爸不高兴了也放在心里不说。我很感谢我爸妈这么照顾我，爸爸虽然严格，但我了解那是他的爱。我妈妈是一个很可爱的传统妇女，以前不觉得她这么矮小，现在看看，其实她是个很瘦小的妇女。

　　美国的生活开放一些，也轻松一些。来到美国之后，我开始有自己的想法。我在努力学习融入的同时，也在努力改变自己。

　　我教养孩子的方式就比我父母要开放。我希望儿子是多方面的发展：学习功课当然要好，社交方面要多交朋友，其它的如艺术、音乐、体育等方面都要涉足，全面发展。所以儿子各种兴趣课都尝试过，我还带着他到全世界旅行。我鼓励儿子交女朋友，要他多了解女性。我不限制儿子必须怎样。我只是给他导航，他是一个独立的个体，决定都要他自己做。

　　现在的我教育事业稳定。年近半百，我想我终于真正地了解自己的需求，也了解了自己的个性。

2018年，红扇舞蹈团的演出，我在表演舞蹈。

　　比如说我的爱好。我从小就想学跳舞，因为父亲不许没能继续。可跳舞是我最大的爱好。大学里我修学了民族舞学，开始跳民族舞。教书的时候我会教孩子们跳舞，让他们有机会上台表演，庆祝不同的节日。

　　在休斯敦的侨界中我也很活跃，经常在台上表演跳舞。我会自编舞蹈，然后教人跳。跳舞让我觉得心安，也很开心。

2019年我在表演国标。

　　开始时，我跳不同文化的民族舞蹈，比如各种中南美洲的民族舞，当然跳得最多的是中国民族舞。2017年起我遇上一个好舞伴，我们经常约在一起练习跳舞，我也正式专攻国标舞。2019年起我正式参加国标舞的正规比赛，经常行走在美国的不同城市，这让我更加开心了。我喜欢旅游，跳舞可以满足我这个愿望。

　　2017年我还遇上了休斯敦东方时装队。这个时装队不仅要求队员们外表美丽，内在也一定要美丽，还要性格好、与人能相处好。我们在一起不仅走T台做服装秀，更多的是互相学习如何更好的生活，我学到了好多知识，感觉又回到了18岁参加选美的那个时候，非常开心。

　　与休斯敦东方时装队的姐妹们一起拍外景照。

　　按休斯敦教育界的规定我可以随时退休，儿子也已经上大学独立了，我身上已经完全没有负担。年过半百的我不再因为朝九晚五的辛苦，而让日子忙碌得没有头绪。我仍然美丽健康，还有充足的时间可以享受人生，去重拾小时候的爱好，寻找自己的乐趣。

我的近照