美國的瑪斯特斯和詹森兩位博士經過大量研究，發表了《人類性反應》一書，提出了著名的性反應四周期理論，被認為是精典，是真理。

其實，這種理論的基本思想已充分體現於中國有一千年历史的的古籍中，並在古代春宮书畫中表現無遺。

《肉蒲团》清初著名文人李渔的著作。

　　书中第三回写道：

　　“（玉香）平日在家，父训既严，母仪又肃，耳不闻淫声，目不睹邪色，所读之书，不是《烈女传》，就是《孝女经》……丈夫替他取了个混名叫做“女道学”。对她说一句调情的话，就满面通红起来，走了开去。”夜间和丈夫敦伦，“虽然也委屈承当，只是察他的意思，都是无可奈何的样子，但见其苦，不见其乐”。

　　而书中的主人公未央生，则是个颇好风情的人物，对新婚妻子这样的反应，显然是相当苦闷：“可惜一个绝色女子，没有一毫生动之趣，犹如泥塑木雕睡在身边，有何乐处！”于是生出法子，要“用些陶养的工夫变化他”。

　　未央生的手段是什么？且往下看：

　　“就走到书画铺中，买一幅绝精绝巧的春宫册子，是本朝学士赵子昂的手笔，共有三十六卷，唐诗上三十六卷都是春的意思。拿回去放在绣阁之中，好与玉香小姐共同翻阅，使他知道男女交媾之事不是一端，其中有千变万化发生出来，以备闺房之乐。”

　　却说玉香，本不识此为何物，待翻看到“第三页上，见一男子搂着一妇人，精赤条条的在假山石上干事，就不觉面红耳赤，发起性来道：‘这种不祥之物，是从那里取来的，放在这边玷污闺阁，快叫丫鬟拿去烧了。’”

　　未央生见势不妙，“一把拉住道：‘这是一件古董，价值百金，我向朋友借来看的。你若赔得百金起，只管拿去烧；若赔不起，好好放在这边，待我把玩一两日，拿去还他。’”

　　玉香自是不信，未央生于是鼓动三寸不烂舌，针对玉香“这样没正经的东西”的说法，从开天辟地说起，加以阴阳交感之理、夫妻生生之道；又反躬自身，说风流不是我一个，“世上的夫妇，那一对不在日里干事，那一对干事不是光明正大使人知道”，再引导玉香从自身成长思考，算得上有理有据，终于把一个坚定的女道学说得动了心。

　　结果如何？玉香“道学变做风流”，与未央生“枕席之欢，真是琴瑟不足喻其和，钟鼓不能鸣其乐，九华三百六十幅春宫，也还写他不尽”。

　　若是事情到此，倒是不错的结局，世间又多了一对美满的夫妻。可惜，未央生好色本性难改，外出渔猎美色乐不思蜀，玉香“经年过岁，守起活寡来”，终于，忍受不住性的饥渴，开始了偷情活动。后又被辗转卖到妓院，在见到闻其艳名和床上绝技来寻欢的丈夫未央生时，欲女终于恢复了人性，羞愧之下悬梁自尽。

這些古代春宮畫，對男女人物的姿勢、神態、心理大都刻畫得細緻而真實，可以反映出古人對男女性反應理解的深刻。例如《肉蒲團》描寫未央生給他的妻子玉香看春宮畫，並把上面的題跋念給她聽。第一幅乃縱蝶尋芳之勢：跋雲，女子坐太湖石上，兩足分開，男手以玉麈投入陰中，左掏右摸，以探花心。此時男子婦人，俱在入手之初，未逢佳景。故眉目開張，與尋常面目不甚相遠也。第二幅乃教蜂釀蜜之勢：跋雲，女子仰臥錦褥之上，兩手著實，兩股懸空，以迎玉麈，使男子識花心所在，不致妄投。

此時女子的神情近於饑渴，男子的面目似乎張惶，使觀者代為著急，乃化工作惡處也。第三幅乃迷鳥歸林之勢：跋雲，女子欹眠繡床之上，雙足朝天，以兩手扳住男人兩股，往下直椿以下，佳境已入，能恐復迷，兩下正在用工之時，精神勃勃，真有筆飛墨舞之妙也。第四幅乃餓馬奔槽之勢：跋雲，女子正眠榻上，兩手纏抱男子，有如束縛之形。男子以肩取她雙足，玉麈盡入陰中，不得纖毫餘地。此時男子婦人俱在將丟未丟之時，眼半閉而尚睜，舌將吞而復吐，兩種面目，一樣神情，真化工之筆也。

第五幅乃雙龍斗倦之勢：跋雲，婦人之頭，欹於枕側，兩手貼伏，其軟如綿。男子之頭又欹於婦人頸側，渾身貼伏，亦軟如綿，乃已丟之後，香魂欲去，好夢將來，動極近靜之狀。但婦人雙足未下，尚在男子肩臂之間，猶有一線生動之意，不然竟像一對已斃之人，使觀者悟其妙境，有同棺共穴之思也。