美国国防官员表示，由于北京在印太地区的强硬行为日益引发担忧，美国参谋首长联席会议主席密利已下令全面检讨过去5年美军与中国军方互动的情况。

美国有线电视新闻网（CNN）18日报导，身为美国最高军事将领，密利（Mark Milley）寻求透过这次检讨，详细了解美中两军之间的所有互动，特别是任何中国飞机或船舰在太靠近美国军事资产的地方活动，被视为“不安全”或“不专业”的情况。3位国防官员告诉CNN，检讨旨在对中国军事活动模式的任何变化有充分的认识。

密利在给CNN的一份书面声明中称：“逾10年来，中国在经济和军事方面不断崛起。他们在太平洋地区的作为变得更大胆。”他说：“维持沟通管道开放和管控竞争，可降低战略风险。美军的重点是现代化和战备。我们的伙伴和盟友网络是一个力量的来源。”

美中两军之间的互动相当敏感，事件过后往往不公开。例如，今年6月，美军特种部队一架C-130运输机与中国军机有过某种类型的相遇（encounter），但五角大厦并未公开承认这起事件。

密利在7月7日与中共中央军事委员会联合参谋部参谋长李作成进行视讯电话会议前，曾要求内部人员进行初步检讨。会后密利办公室发布声明称：“密利将军谈到有必要负责任地管控竞争和维持开放的沟通管道。密利将军强调与人民解放军就改善危机沟通以及降低战略风险进行实质对话的重要性。”

这次检讨料将持续反映密利对于确保美国能够充分了解中国的军事能力和意图，相当重视。

对抗中国是美国重要战略优先事项，6月美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）指责北京做出一系列胁迫、侵略和危险举动，威胁亚洲的稳定，他誓言美国将与伙伴一起抵抗任何压力。

奥斯汀在“香格里拉对话”（Shangri-La Dialogue）发表演说时称：“印太国家不应面对政治恫吓、经济胁迫或海上武装分子骚扰。”他说：“中华人民共和国的举动威胁并破坏印太地区的安全、稳定和繁荣。”

他列举一系列中国正对其邻国施压的领域，包括派出大量战机飞临台湾附近空域，对美国盟国的巡逻机进行危险拦截，以及从事“掠夺该地区物资储备”的非法捕鱼活动。

去年3月，时任美国印太司令部司令的海军上将戴维森（Phil Davidson），将中国描述为“美国最大的战略威胁，也是21世纪对安全构成的最大长期战略威胁”。

戴维森当时在联邦参议院军事委员会听证会上说：“我担心他们正在加速他们的野心…要取代美国和我们在基于规则的国际秩序中所扮演的领导角色。他们早就说过希望在2050年以前做到这一点，我担心他们离那个目标更近了。”

中国坚称其军队是防御性的。中国在其2019年国防白皮书中称，中国的国防发展旨在满足正当安全需求，为世界和平力量的发展做出贡献。“中国永不称霸、永不扩张、永不谋求势力范围”。

美国方面则显然在加强南海的行动。美国第七舰队发布声明称，周六（16日），美国海军导弹驱逐舰班福特号（USS Benfold）在南海东南部的南沙群岛附近执行航行自由任务（Freedom of Navigation Operation），挑战中国对有争议岛屿的领土主张。这是短短几天内第二次行动。

声明说，美国海军在中国建有人造岛屿军事防御工事的岛链行动，挑战“中华人民共和国、越南和台湾对无害通过（innocent passage）实施的限制”。