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中國越來越飢渴英國《經濟學人》最新封面故事

2008/03/16

中國對自然資源的渴求在國內造成的問題比在國外造成的問題還要多。

　　關于中國渴求資源商品的說法毫不夸張。該國人口約占世界人口五分之一，然而它吞掉世界一半以上的豬肉，一半的水泥，三分之一的鋼鐵，超過四分之一的鋁。它在進口大豆、原油上的花費是1999年時的35倍，在進口銅上的花費是23倍──事實上，自2000年以來，世界銅供應量的增長有五分之四由中國消耗。

　　而且中國越來越飢渴。盡管美國的汽油消耗量在下降，油價還是創下新高，因為中國和其他發展中經濟體的需求仍然在上漲。國際能源機構預計到2030年，中國的石油進口將是現在的三倍。中國對各種原材料的需求增長申訴，給農業、礦業和石油業創造了金礦，“牛市”或 “周期性高漲（cyclical expansion）”似乎已經不足以形容，銀行家們為此創造了一個新詞：超級周期（supercycle）。

　　然而并非所有觀察家都認為中國對資源商品的無節制胃口是極好的。最普遍的抱怨集中在外交政策上。據說中國為了獲得可靠的原料供應，與獨裁者勾結，掠奪窮國，破壞西方散播民主和繁榮的努力。最尖銳的聲音在高喊美國和歐洲正“輸掉”非洲和拉美。

　　這種說法否認了中國資源商品狂熱帶來的好處。它不僅給窮國帶來好處，而且給一些富國，例如澳大利亞帶來實惠。非洲和拉美的經濟以前所未有的速度增長。這些增長反過來可能比西方支離破碎的嫽軒椭癖娒撠殹４送猓袊皇俏ㄒ灰粋€支持獸性政權的國家。看看法國散布在非洲的軍隊，當中有些人最近向乍得受困的強人代比（Idriss Déby）送去利比亞的軍火

　　中國可以（也應該）用它的影響力制止它最不堪的友人，例如蘇丹和緬甸政府。而且它正開始這樣做。它已經停止抵制聯合國維和部隊在達爾福爾的部署，而且甚至派遣一些軍事工程師加入。中國總理溫家寶公開呼吁緬甸民主──盡管中國官方對民主的理解異于西方人的，但對于一個宣稱不干預別國內政的政府而言，這是大膽的一步。中國與世界的業務越多，其外交政策就可能變得越微妙。

　　但是，中國對自然資源的渴求造成大量問題。但是大部分問題發生在中國，而不是在海外。

　　中國吸納更多的資源商品，這不僅僅是因為它的經濟增長迅速，還因為中國的增長集中在需要動用很多資源的產業。在過去几年，發生了從輕工制造業到重工業的明顯變化。因此，每單位產出的原材料消耗更多了。

　　這聽起來好像是一個小變動，但意義重大。一方面，這助長了如今令中國陷于尷尬境地的那種外國糾纏。更令人擔憂的是，這加重中國業已嚴峻的污染。重工業需要大量的電力。例如煉鋼用掉中國16%的電力，而全國家庭用電加起來才用10%。目前最常見的發電燃料是煤。因此更多的鋼廠和化工廠意味著更多的酸雨和煙霧，在全球變暖方面的作用就不用說了。

　　這些不僅僅是麻煩，而且對社會而言是巨大的拖累。每年導致數以百萬計的人生病，導致數以十萬計的人過早死亡，造成農業減產等等。中國環保監督部門副局長潘岳（Pan Yue）認為每年因污染造成的成本大約占國內生產總值的10%。

　　難怪污染引起越來越多的抗議和示威。根據當局自己的數據，在2006年一年就有大約6萬起。一些不是由無力的農民發起的，而是有上海和廈門的市民有組織地發起的，事態的發展肯定令中國執政者驚恐。而且環境危機的潛在破壞性更大：華北干涸，由于全球變暖，滋養日漸萎縮的河流的冰川在融化。

　　政府意識到這些問題，并試圖解決。它在本月的全國人大會議上把潘岳所在的機構提升到部的地位。它還提高污染的罰款，減少對重工業的燃料津貼，廢除稅收優惠。它還推動更清潔的能源，例如風能和天然氣。然而盡管中國為8月的奧運瘋狂清理北京，但運動員們仍然懷疑北京的空氣不適宜呼吸。世界上跑得最快的馬拉松運動員揚言退出比賽，理由是污染。

　　政府所有的環保計划都遭到破壞，官員熱心地把廉價資本引入骯臟的產業。受到政府保護的中國的銀行，存款利息實際為負數，這樣就可以很廉價地把錢貸給國有企業。很多這些企業還從免費土地中獲益，而且給國家的紅利微不足道，留下大量的錢投資更骯臟的工廠。中國的儲戶和納稅人在津貼那些在慢慢地毒害他們的產業。

　　隨著中國的發展，它勢必消耗大量的原材料。但考慮到這個國家的污染已經很嚴重，考慮到污染造成的不安，它應該遏制它對資源的渴求。較不浪費的發展戰略就是較健康的發展戰略。（原題：新殖民主義國家）