民政部救灾救济司司长王振耀表示，中国遭遇六年来最严重自然灾害
据大陆媒体报道：截至16日，今年中国因遭受自然灾害而死亡的人数上升到2018人，这比一周之前公布的已创历史新高的1699人又有了大幅上升。民政部救灾救济司司长王振耀表示，今年是自2001年以来自然灾害最严重的一年。自然灾害造成的人员死亡数字没必要隐瞒，也不可能瞒得住。
在人民网接受采访的王振耀表示，截至目前，包括受灾人口、死亡人口、紧急转移安置人口、农作物受灾面积、倒塌房屋、直接经济损失等指标已远高于2001年同期平均水平。来自国家减灾中心截至8月15日的统计表明,受灾人数达到了3.16亿人,共造成了624人失踪,紧急转移安置1295万多人；农作物受灾面积近3600万公顷，绝收面积440多万公顷；倒塌房屋近153万间，损坏房屋410多万间，直接经济损失近1600亿元人民币。
王振耀表示，今年灾情的特点主要表现在三个方面：一是与往年相比灾情非常重；二是类型非常多，“南涝北旱”的情况非常明显且又有所交错；三则是灾害频繁发生，持续时间比较长。以台风为例，在8月9日前的44天中，平均不足9天就有1个台风光临中国大陆，这是历史罕见的频率。
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新华社报道说，对于死亡人数的瞒报问题，王振耀表示，自然灾害造成的人员死亡数字没有必要隐瞒，也不可能瞒得住。
“自然灾害的死亡人数不像矿难那样要追究行政责任，公布这些数字不会给地方官员压力，所以没有必要隐瞒。”王振耀说，隐瞒灾情延误救灾反而是在犯严重的错误，所以相信不会有人冒着犯错误的危险故意隐瞒灾情。
8月11日晨，遇难者家属抱着亲人遗体悲痛欲绝。10日下午，受台风“桑美”袭击，浙江省温州市苍南县金乡镇河尾垟村和半夹岭村发生房屋坍塌。
他承认，各地在公布灾情信息的方式上还有不完善的地方，有时表述得不够精确，让人们误以为初报的数字就是最终的结果。由于灾情数字的澄清是需要一定时间的，当灾害发生时，交通通讯条件都会比较差，有时甚至陷入瘫痪，给灾情的统计带来困难。另外，现在流动人口数量比较大，也会增加精确统计的难度。
王振耀表示，政府部门应当根据社会的要求加强和改进灾情报告方式方法，实事求是向社会解释清楚灾情，但也呼吁人们给政府一定的核实时间。
王振耀表示，中国的自然灾害应急体系已基本确立，各级政府抗灾救灾工作不存在责任的空白。按照现在的规定，24小时内就必须对灾民救助到位。到现在为止受灾款下放整体上是安全的，整体受灾地区的群众是满意的。
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“像今年，我们就已经预测到气候会比较复杂，所以做好了抗灾、救灾、减灾、备灾多方面的准备。”王振耀说。
他同时承认，应急体系也存在一些缺陷，一是在最小的范围内应对极端气候仍有不足。目前，国务院要求民政部进一步健全、细化各类巨灾的预案。二是群众的教育。“从今年来看，有相当多的零星人员死亡，在转移过程中强制现象比较多。群众和地方干部发生一些冲突，甚至发生一些强制性行为。”王振耀说。
此外，在应急体系的建设方面，装备、联络和物资的运输还有一些缺陷和不足。比如在电力、通讯设施全部中断时，怎么保持联络和消息畅通。
王振耀同时表示，中国现在还缺乏综合性的救灾减灾法规。最近几年社会各界都呼吁要制定“救灾减灾法”，民政部目前已经起草了《灾害救助条例》，正在有关部门征求意见。
截至17日12时，超强台风“桑美”重灾区宁德市因灾死亡人数已增至227人，其中已确定为本市身份的128人，无法确定身份的有99人；宁德市因灾失踪人口157人。
宁德下辖的福鼎市提供的数字，截至16日22时，福鼎市海难遇难人数已上升至208人，其中打捞上岸的海上遇难人员180人。
截至8月15日，四川省除攀枝花市外,其他城市都遭受了旱灾，农作物受旱面积达2827.87万亩（占受灾地区播种面积的45％），绝收415.99万亩。重庆受灾也很严重，截至8月17日12时，该市受旱面积达1965.83万亩，有772.16万人、723.91万头大牲畜出现临时饮水困难，直接经济损失31.8亿元。
暴雨还将在本月底袭击重庆。17日，重庆市防汛抗旱指挥部发出通知，要求在做好抗旱工作的同时，做好防大汛的准备工作。
今年3月下旬长江以南地区就出现大到暴雨天气。强台风“珍珠”5月18日在广东沿海登陆。在8月9日前的44天中，平均不足9天就有1个台风光临我国大陆，这是历史罕见的频率。自5月份以来，福建先后遭受7次较大规模洪涝、台风灾害过程，湖南、广东、江西、广西都先后遭受了3次以上。
入夏以来，重庆大部和四川东部持续高温少雨，局部地区遭受了50年一遇的干旱。严重的情况还发生在河北、内蒙古、吉林、黑龙江、陕西、甘肃、宁夏等省区，那里有的地方自2004年11月以来未出现一次有效降雨。
灾害还包括今年初新疆阿勒泰地区遭遇的13次降雪天气。
