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路透社︰瞧瞧美國人如何優雅地過苦日子
綜合新聞
去年這個時候，凱西‧約翰遜和丈夫飛到倫敦和巴黎度假，她在巴黎毫不猶豫地花了約2000美元買了一個絢麗的紅色路易‧威登背包和一件匹配的飾品。但今年情況大不相同。凱西開始穿衣櫃中的舊衣服，以節省開支。她和丈夫在舊金山灣區經營一家咨詢公司。
“我想的是‘我悄悄穿上去年的舊衣服，也許別人不會注意到吧’，我只是對它的搭配稍稍作了調整，”凱西說。她在今年預期會參加幾個假日派對。“我盡量把開銷用在在日常需要上，而不是花大筆錢去買些只穿一兩次的東西，”
凱西的消費理念是全美本季的共識，在大蕭條以來最嚴重金融危機下，美國消費者開始捂緊荷包。對百貨商場、精品店和服飾廠商而言，這可是噩耗。他們原本期待人們在準備出席辦公室的假日派對和新年慶典時，在時尚服飾上大肆揮霍一筆。
美國零售業剛發布了三十多年來最為慘淡的10月銷售業績，國際購物中心協會也進一步調降假期購物季原本慘淡的銷售預期。該機構目前預期美國零售業11月-12月的銷售額會上升1%，之前的預期數字為1.7%。
已遭遇連續數月銷售大幅下滑的Nordstrom和梅西等百貨企業將進一步感受到寒冬，AnnTaylor、Talbots和Chico's FAS等女裝商家同樣難逃浩劫。研究市場趨勢的咨詢機構WSL Strategic Retail的執行長Wendy Liebmann表示︰“我認為（消費者）在掏腰包時會慎之又慎，”
對Wendy自己而言，她猜測在這個歡慶的假日季節需要有盛裝出席的場合。“但我很清楚，我的衣櫃中大有潛力可挖，里面有很多很棒的衣服我根本就沒穿過幾次。所以我想我不會去添置新衣。”“如果人們真的感覺有必要花較少的錢去添置衣服……女性同胞可以在很多地方買到合意的二手衣服和庫存尾貨。”
據她最近期的調查數字顯示，約51%的女性買過二手服裝，她預期隨著時局更趨艱難，很多人意識到部分二手服裝店也賣設計師的過季服裝。購買折扣商品的另一個選擇——樣品銷售也是人氣大漲。時裝公司是通過樣品銷售、以很大折扣銷售其積壓的產品。這類銷售通常在紐約或洛杉磯等大城市舉行，但部分公司近期已經開始在線進行樣品銷售。
Top Button就是一家在線進行樣品銷售的公司，近期舉行的一次是以3.5折出售Andrew Marc品牌大衣。公司聯合創始人Michael Feldman稱，在五個小時內，該公司賣出1200件。
“人們還是要去參加派對。他們可能改變購物習慣……但生活無法停止，”Feldman說。
九動物自衛絕招︰
奇特螞蟻自我爆炸(組圖)
中評社
北京11月12日電／自然界中的動物在遇到危險時都會有自己的防身辦法。如果你仔細留意地球上最奇特的瀕危動物的時候，你會發現，有一些動物的自衛機制更加奇特︰投彈手甲蟲會對敵人噴射沸騰水霧，太平洋的八目鰻類魚可利用粘液包裹敵人，而馬來西亞的一種螞蟻甚至會“自我爆炸”。
以下就是九種奇特的動物自衛絕招︰
1.馬來西亞爆炸螞蟻
馬來西亞的Camponotus saundersi螞蟻會自行爆炸。不是玩笑，這是真的。馬來西亞的這種螞蟻在面臨威脅的時候，會等到敵人靠近時會引爆自己。這些螞蟻的體內有一些裝滿毒氣的巨大腺體。當它們感受到威脅時，它們就會收縮這些腺，導致腺體爆炸，噴出毒氣。
馬來西亞的爆炸螞蟻
八目鰻類魚
2.海參隨機應“變”
為了自我防衛，海參可變化不同的身體形態，可以從固態變為液體。和其他棘皮類動物一樣，海參的肌膚內有一種膠原質，能有效排出或者吸收更多水，在液態和固態之間轉換。它們的身體能變身成糊狀，擠入裂縫中，然後凝固成為幾個小塊，從而避免成為敵人口中的美餐。它不僅能把自己分散成幾部分，然後復原，更絕的是它還有一種“翻出內髒”的本領，用消化道的毒液毒敵人。
3.八目鰻類魚分泌粘液包裹天敵
太平洋的八目鰻類魚自衛的方式有點讓人作嘔。遇到敵人襲擊的時候，它的毛孔會分泌出令人窒息的縴維粘液，包住敵人。不幸的是，有時候，八目鰻類魚會成為自己防衛機制的受害者。但通常情況下，它會把自己擰成幾節，然後從粘液中逃脫。
有角蜥蜴
多毛蛙
投彈手甲蟲
4.多毛蛙斷骨為刺
為了長出一對貓一樣的爪子，多毛蛙會不惜折斷自己的骨頭。科學家們不知道刺穿皮膚長出來的爪子能否縮回。據《新科學家》雜志報道︰“這類蛙能折斷骨頭長出爪子，遇到威脅時，爪子的尖端會刺穿腳趾肉墊凸現出來。”雖然，這種青蛙長著一身長毛，但是，喀麥隆當地人還是捕捕燒烤作為美味佳肴。
5.投彈手甲蟲噴射沸騰毒液
沒什麼比噴射髒兮兮的沸騰臭霧打招呼更讓人頭疼的了。這種投彈手甲蟲可能看起來嬌小可愛，沒有多大威脅性，但是，它以朝可能的敵人噴射沸騰熱水和有毒體液聞名。
6.有角蜥蜴向敵人噴射鮮血
美國西南部的這種有角蜥蜴表面上與普通蜥蜴無異。雖然有角，但是它並不使用角來自衛。在遇到危險時它壓迫自己的穴腔，使得眼里的血管破裂，將鮮血噴向敵人。
負鼠
7.臭鼬
臭鼬也叫臭貓，是一種很漂亮的小型哺乳動物，有人還把它們作為寵物飼養(當然是無腺的)。臭鼬是雜食動物，但是，如果沒有捕到新的昆蟲或者蜜蜂，以及它們最喜歡食物的話，它也會以垃圾和腐肉為食。雖然它們類似麝香的臭味能傳好遠，但是，它們的視力卻極其弱，大多數臭鼬只能看到它們前面大約10英里。所以，很多臭鼬會跑過頭，事實上，大約半數的臭鼬死亡是因為人類。鼬科成員(如鼬鼠和白鼬)都能噴射麝香，但是，臭鼬這一能力尤其有名。臭鼬的肛門腺分泌的麝香的威力非常大，如果被噴射中的話，會導致受害者經歷短暫失明。
8.負鼠口吐泡沫裝死
這種可愛的小動物自衛的本領很多。它會裝死。它還能口吐泡沫讓敵人誤以為中毒、生病或者可能的“癲癇癥”。它的肛門腺還分泌一種綠色的與臭鼬分泌物差不多的惡臭液體。還好，它能輕易洗掉。裝死的負鼠實際上是處于一種半昏迷狀態，以消除天敵的獵殺的興奮感。
9.薯蟲用糞便防身
和我們的小科莫多巨蜥一樣，薯蟲幼蟲會用糞便覆蓋其身以避免落為天敵的口中美味。但是，與科莫多巨蜥幼蜥不同的是，薯蟲的糞便對敵人來說是有毒的。雖臭但有用！
